iv align="justify">
"С непривычки: маленько хватил".
Мастера все на это:
"Что творится, Данила, в твоей голове-то?
Намолол ты чего нам, бог весть.
Камень - камень и есть.
Что с ним делать? Порядком рабочим
Мы сверлим его, режем да точим".
Только был тут один старичок,
Фомича и других он учил в свою пору,
Он Даниле сказал: "Твоему разговору
Грош цена, милачок.
Я покрепче сказал бы, да вот при девице...
Не ходи-ко по этой ты, друг, половице.
Аль ты в горные хочешь попасть мастера?"
"Есть такие?"
"Не маленький. Знать бы пора,
Что хозяйкою Медной горы-то
Под землей мастеров этих много укрыто.
Их работа в горе на хозяйкин заказ.
Вот у них мастерство! Мне случилося раз
Видеть ихней работы вещичку.
От работы от нашей совсем на отличку.
Кто такую добудет, в руках - капитал,
На всю жизнь обеспечит себя и семейку".
Все пристали: "Какую поделку видал?"
Старичок отвечал:
"Малахитную змейку.
Зарукавья у нас вроде змеечки той,
Нынче делать их змейкою стало в привычку".
"Что ж она? Чем взяла-то?"
"Какой красотой?"
"Говорю, что от нашей совсем на отличку.
Сразу может признать ее мастер любой.
Наша змейка иная,
Распрекрасна, допустим, собой,
Щеголяет отточкой своей и резьбой,
Мертвым, каменным блеском своим отливая,
А вот змеечка горной работы - живая:
Хребтик черненький, глазки в зеленой меди
Искры мечут. Ну, клюнет, того и гляди!..
Мастера! Им ведь что. Вся работа резная.
В красоте из них каждый - первейший знаток,
Потому что он каменный видел цветок".
Старичка про цветок стал Данила выспрашивать.
Тот сказал: "Сам цветка я не видел, сынок,
А не видевши, что же враньем-то раскрашивать?
Расцветает он, людям бедою грозя:
Повидать его нашему брату нельзя,
Сколько б ни было к этому жажды,-
Кто случайно хотя бы однажды
На цветок этот глаз устремил,
Белый свет ему больше не мил.
"Я,- Данила сказал,- ничего б не страшился,
На цветок поглядеть бы решился".
Он не думал о счастье тогда ни о чьем,
Позабыл, что сидит он с невестой-девицей.
Трепыхнулася Катя подстреленной птицей,
У бедняжечки хлынули слезы ручьем:
"Ах, Данилушка, этим себя ль ты измучил?
Белый свет тебе ровно наскучил?"
Тут другие смекнули: с такой болтовни
Получилась неважная вовсе беседушка.
Старика поднимать стали на смех они:
"Из ума выживаешь ты явственно, дедушка.
Лучшей сказки не мог ты найти.
Парня зря только этим сбиваешь с пути".
"Что?! - Старик по столу кулаком даже стукнул.-
В камне, правда, не смыслим мы все ни черта!
А в цветке том показана вся красота".
Мастера снова смехом: "Ты, дедушка, клюкнул.
Нет такого цветка да в такой-то красе".
"Есть такой, провалитесь вы все!"
Вот не стало гостей. Но Даниле не спится.
А вздремнет - разговор недоконченный снится.
Паренек загрустил,
Снова в лес зачастил,
С дурман-чашею возится снова,
А про свадьбу ни слова.
Стал Фомич уж его понуждать:
"Что ты девушку зря покрываешь позором?
Сколь лет ей в невестах томиться да ждать?
Смотниц мало ль? Начнут пересмеивать хором".
У Данилы на это все те же слова:
Мне придумать... да камень найти бы сперва".
Ни себя не жалея, ни доброй одежки,
Он повадился бегать на медный рудник
На Гумёшки,
Все там камня искал - сам себе проводник,
Он в забои забытые всеми проник,
Иль искал наверху, камень трогая каждый.
Оглядев очень пристально камень однажды
И увидя, что камень не стоит хлопот,
Он сказал: "Нет, не тот!"
Вдруг он слышит в ответ, хоть души ни единой
Не виднелось кругом:
"Поищи-ко ты в месте другом...
Возле горки Змеиной".
Огляделся Данилушка. Нет никого.
Ладно. Верно, морочит кто-либо его,
Шутит. Где он запрятался, шут-то?
Место голое, спрятаться некуда будто.
Зашагал он домой. Дома ждут его щи
Да- Фомич будет охать, о Кате горюя.
Вдруг опять слышит голос: "Ты камня ищи
Возле горки Змеиной, тебе говорю я".
Оглянулся Данила: "Ну, что за обман?"
Только голос приятненький, женский, не грубенький.
Верно! Женщина... вон... чуть видна, как туман
Над рекою вечерний, голубенький.
Был туман и - не стало. "Эх-ма!..
Да неуж - то _сама_?
Ладно ль будет на это давать отговорку?"
И Данила пошел на Змеиную горку.
Еще засветло к ней он дойти норовит.
Недалечко она. Небольшая на вид,
А крута, и с одной стороны, как нарочно,
Кем-то срезана точно.
Получилось глядельце - не надо гадать
О богатстве подземном владельцу:
Все пласты - лучше некуда - сразу видать.
Вот подходит Данила к глядельцу,
Камень сразу приметил - с собой не унесть,
Малахитина в точку, как есть,
То, что надо как раз для Данилки:
Вроде кустика сделан природой самой,
Снизу цветом погуще, где надо - прожилки.
За лошадкой Данилка дорожкой прямой.
Камень этот быстренько привез он домой,
Показал Фомичу: "Не находочка, ну-ка?
Для меня ровно кем-то подброшена штука!
Живо сделаю. Знаешь ведь сам - не ленюсь.
А как сделаю, тут и женюсь.
Заждалась меня Катенька. Мне-то легко ли?
Не давала работа, вишь, эта мне воли.
Попытаюсь управиться с ней
Поскорей".
Свадьба, стало, совсем у дверей.
Заработал он впрямь что есть силушки-мочи.
Возле камня проводит и дни он и ночи.
А Фомич, знай, молчит,
Про себя лишь ворчит:
"Камень, правда... Редчайшую сделал находку.
Успокоится, может, как стешит охотку".
А работа Данилкина ходко идет.
Низ отделан: как есть, куст дурмана цветет,
Листья кучкой, широкие листья, дурманные,
И прожилки, и зубчики, словно чеканные.
"М-да! - Фомич говорит. - А цветочек-то твой
И взаправду - рукой хоть пощупать - живой".
Но до верху дошло - заколодило сразу.
Стебелечек был выточен - всем для показу,
Боковые листочки - на чудо взгляни! -
И на чем только держатся, право, они?
По дурману-цветку отработана чашка.
Все, одначе, не то!.. Получилась затяжка.
Не дается работа. Данилка застрял:
"Не живой стал цветок и красу потерял.
Как его оживить?!" Сна Данилка лишился.
"И с чего паренек закрутился? -
Мастера этак все про него говорят.-
Чашу может кто сделать такую? Навряд.
Чаша прямо на диво, смотреть-то отрадно,
А Данила мудрит, а ему все не ладно.
С небывалым бывалое хочет сличить.
Парня надо лечить".
Катя слушала речи, им мысленно вторя,-
Истомилась, поплакивать стала от горя.
Образумило это Данилку: "Конец!
Не подняться мне выше. Не те, видно, крылья.
Не поймать силу камня. Напрасны усилья".
Торопить стал Катюшу: "Идем под венец!"
А чего торопить? Молвил только бы слово.
Все давным уж давно у невесты готово.
Весел парень. Колечки уже заказал,
Ну, и всякую новую справу одежную.
Он про чашу - чертежную -
Ведь приказчику-то не сказал,
А тот сам набежал: "Ух, вещица какая!
Надо барину чашу немедля отвезть".
Но Данила ему: "Не довел пустяка я.
Погоди-ко маленько. Доделочка есть".
Время было осеннее. День уж не длинный.
Кто-то к слову сказал: "Скоро праздник Змеиный.
Соберутся все змеи на праздник на свой".
Услыхал то Данила, поник головой.
Про цветок он про каменный снова
Вспомнил все разговоры от слова до слова.
Если к пороху кто-то подносит фитиль,
Порох вспыхнет. Данила забился в каморку.
Думать стал: "Мне в последний разок не пойти ль
На Змеиную горку?
Может быть, мне удастся что-либо узнать".
И про камень-находку он стал вспоминать,
И про голос о горке... - "ведь был он не ложен:
Камень вроде, нарочно у горки положен!.."
И Данилка пошел. Важен первый шажок.
Уж мороз серебром темный лес разукрашивал,
Подмерзала земля, и снежок,
Первый, мягкий снежок припорашивал.
Подойдя к тому месту, где камень он брал,
Видит выемку парень. "Тут камень ломали".
Не подумал он, мыслей своих не собрал:
Кто ломал? Не сама ли?
Он зашел в этот выбой, в его глубину.
Парень - трудно найти посмелее.
"Посижу,- он решил,- отдохну.
Тут за ветром теплее".
Камень он увидал у стены серовик,
Видом весь вроде стула.
Сел на каменный стул, головою поник.
Мысли все про цветок: увидать бы на миг!
Только чувствует - осень холодная дула,
Тут же сразу крутой перелом:
Потянуло откуда-то летним теплом,
Будто рядом не камень, а зелень, лужайка.
Поднял голову парень: напротив сидит
- Как ее не признать? Все на ней - малахит!-
Медной, значит, горы чаровница-хозяйка!
Но не верит Данила глазам.
"Мне мерещится. Болен я. Чувствую сам".
Он сидит и молчит. Перед ним никого-де.
И хозяйка молчит, призадумалась вроде,
А потом говорит (Значит, все не во сне!):
"Нутко, мастер Данила, скажи-ко ты мне,
Дурман-чаша твоя чем себя отличает?"
"Чем? Не вышла!" - Данила ей так отвечает.
"Вешать голову, мастер,- в том радости нет:
Кто повесил ее, тот уже обезглавлен.
Попытай что другое, мой добрый совет.
Камень будет по мыслям твоим предоставлен".
"Нет, измаялся я. Размотал весь моток,
Сколько было, терпенья.
Все - любые! - исполню твои повеленья,
Только каменный мне покажи ты цветок.
Есть такой?"
"Ты обдумал вопрос-то?
Показать - дело просто.
Пожалеешь потом. С этим нету игры".
"Ты потом не отпустишь меня из горы?"
"Нет, бегут лишь отгула, где хилость да гнилость,-
От меня же дорога открыта вполне,
Только все возвращаются снова ко мне".
"Покажи мне цветок, сделай милость!"
Уговаривать долго пыталась она:
"Мастерам настоящим нельзя торопиться.
К мастерству есть дорога одна:
Самому его надо добиться".
Фомича помянула: "Из пчел, не шмелей.
Он тебя пожалел, ты его пожалей".
Про невесту напомнила: "Как привечает!
Ведь души в тебе девка не чает!
Жизнь она ли твою омрачит?
Ты же в сторону смотришь. А будет что дале?"
"Знаю! Все же цветок покажи мне! - В запале
Так Данила хозяйке кричит: -
Покажи. Для меня это жизни дороже!
Все равно мне, вернусь, не вернусь ли назад!"
Отвечала хозяйка: "Ну, мастер, добро же
Ты увидишь мой сад".
Будто осыпь обрушилась где земляная.
Шум пошел и утих.
Смотрит парень-картина иная:
Нету стен никаких,
А деревья стоят вида все необычного,
Не как в наших лесах, а из камня различного:
Мрамор там, змеевик,- словом, всяких пород,
И что главное - парень раскрыл даже рот! -
Все деревья - живые: надутые почки,
И зеленые ветки на них, и листочки,-
Ветерок подует - поднимется голк,
И пока он не замер, не смолк,
Будто галечки кто - так на слух представляется-
Стал подбрасывать, чирканьем их занимается.
А понизу - трава,
Тож из камня и тож, как деревья, жива.
Цветом травка та разная,
Рядом с травкой лазоревой - красная,-
И светло, хотя солнышка нет,-
Извивая хвосты, свои тулова, шейки,
Золотые в деревьях трепещутся змейки,
И от них этот свет -
Мягкий, ласковый, глазу приятный,
Ровно свет предзакатный.
Вот хозяйка Данилу - дорога светла -
Скорым шагом к полянке большой привела.
На полянке земля, точно глина простая,
А по ней черным бархатом поросль густая,
И куда ни посмотришь, во всех-то местах
Дурман-цветом та поросль покрыта,-
Красоты ненаглядной на черных кустах
Колокольца зеленые из малахита,
И сурьмяная звездочка в каждом цветке,-
Огоньки над цветками сверкают живые,
Это пчелки мелькают везде огневые,
Отдыхают на том, на другом лепестке,
В колокольца спускаются, росы медвяные,
Ядовито-дурманные, с жадностью пьют
И потом вылетают оттуда, как пьяные,-
Колокольца колышутся, звезды сурьмяные
Тонкий-тонкий, серебряный звон издают,
Ровно песню поют.
Тут хозяйка спросила: "Что, мастер Данила?
Я тебя своим садом пленила?"
Отвечал он: "Мне трудно из сада уйти.
За показ твой спасибо.
Чтобы мог я подобное сделать что-либо,
Можно ль камень найти?"
"Верный глаз у тебя, руки тоже не слабы,
Лучший мастер из всех в мастерском ты кругу.
Кабы сам ты придумал, я камень дала бы,
А теперь не могу!"
Так сказала хозяйка и - кончено дело: