Вересаев Викентий Викентьевич - Литературные воспоминания

ерь так".

   Теперь так!

   Так ли это было с объективной точки зрения? Может быть, и даже наверное, Лев Толстой написал бы не так и написал бы гораздо лучше. Но он, Леонид Андреев,- он-то должен был написать именно так и иначе не мог и не должен был написать. Это-то вот бессознательным своим чутьем понимала Александра Михайловна и в этом-то отношении была таким другом-женою, какого можно пожелать всякому писателю.

   Знал я другую писательскую жену. Прочтет ей муж свой рассказ, она скажет: "Недурно. Но Ванечка Бунин написал бы лучше". Или: "Вот бы эту тему Антону Павловичу!" А писатель был талантливый, со своим лицом. И он вправе был бы сказать жене: "Суди меня, как меня, и оставь в покое Чехова и Бунина". Для Александры Михайловны Леонид Андреев был именно родным, милым Леонидом Андреевым, ей не нужен он был ни меньшим, ни большим, но важно было, чтобы он наилучше дал то, что может дать.

  

   -

  

   Как-то обедал я у него. После обеда пошли в сад, бывший при доме. Бросались снежками, расчищали лопатами дорожки от снега. Потом разговорились. Месяца два назад началась японская война. Говорили мы о безумии начатой войны, о чудовищных наших неурядицах, о бездарности наместника на Дальнем Востоке, адмирала Алексеева. Были серые зимние сумерки, полные снежимой тишины. Вдруг из-за забора раздался громкий ядовитый голос:

   - Начальство ругаете? Та-ак! Хорошим делом занимаетесь!

   Андреев страшно побледнел и замолчал. Сказал с гадливым трепетом:

   - Пойдемте домой!

   И весь вечер был нервно-задумчив.

  

   -

  

   В апреле Андреевы уехали в Крым. Письмо оттуда:

  

   Эх, Викентий Викентьевич! На свете существует Крым, а Вы сидите в Туле. Кок тут не поверить в бога, карающего маловеров, неверов и позитивистов! Звать Вас не зову,, чувствую, что не приедете, но от критики Ваших действий, а равным образом от соблазна удержаться не могу. Ваши действия - разве это действия? Это преступное бездействие и превышение власти, которое господь бог дал Вашему духу нал Вашим телом, никак не ожидая, что Вы это тело запрячете в дыру к вящему его ущербу и поношению. Голова у Вас жила, особенно на "Средах", достаточно: надо же дать пожить и ногам, и груди, и носу, и глазам. Вы послушайте, как живет мой нос: вначале от массы впечатлений он схватил насморк и два дня вертелся у меня на лице, как оглашенный. Потом успокоился, нюхнул там, нюхнул здесь а сказал: ах, хороша жизнь! На всем полуострове, где я ни бывал, основной запаховый тон - горьковато-душистый запах можжевельника, которым здесь топят печи. Потом - соленый, глубокий, влажный, широкий запах моря, а за ним тьма-тьмущая приватных запахов, как-то: сосны, пыли, всевозможных цветов. Иногда носу моему кажется, что здесь и камни пахнут. С утра нос начинает свою работу. Поспешно отделавшись от старых запахов колбасы, масла и чая, он выходит наружу и целиком погружается в крымские ароматы. И под конец сам становится как флакон с духами, к стоит мне чихнуть, чтобы наполнить комнату дивным благоуханием.

   А глаза! А уши! А ноги! Таких мозолей, как у меня сейчас, в Москве за деньги не купишь, даже у Мюр-Мерилиза. Вчера ноги мои два раза лазали на мыс Мартьян, и я вполне явственно слышал, как смеялись пальцы: большой - благодушным басом, а мизинец - тонким, несколько истерическим хохотком: именно на нем-то существует мозоль. И большой сказал: а каково теперь пальцам Вересаева? Маленький ехидно ответил: они в калошах.

   Я Вас очень люблю, Викентий Внкеитьевич, и мне очень Вас нехватает. Если станет там скучно, приезжайте сюда. Одного дядю Елпатия [С. Я. Елпатьевскнй. (Прим. В. Вересаева.)] поглядеть - удовольствие большое и чисто крымское. В Москве он другой.

   Крепко любящий Леонид.

  

   В начале июня того же 1904 года я был мобилизован, уехал в Тамбов и оттуда должен был ехать со своею частью в Манчжурию. В июле - письмо от Леонида Николаевича.

  

   Дорогой и милый Викентий Викентьевич, Так же трудно сейчас писать письма, как в то, вероятно, время, когда каждый час ожидали люди либо пришествия антихриста, либо Христа. События бегут с силон и какой-то внутренний железной необходимостью, и старая мысли русская, многократно обманутая и обманувшаяся, путается и теряется в догадках. Когда и чем кончится война? Кто будет министром? К чему все сие? Только сумасшедший может верно ответить на эти вопросы. Но эй углом сидит кто-то - сидит - это мы все знаем.

   Так жаль, что Вы уезжаете, уехали. Мысли Ваши интересны, а сами Вы такой, что не любить нельзя,- в голове моей и в сердце остается пустая комната, всегда пустая, всегда готовая к Вашему приезду. И Вы приедете, я это якаю, и Вы напишете что-нибудь большое о русских людях на войне. Это страшно интересно. Если бы я был здоров, я поехал бы на войну обязательно.

   Для меня лето пропало. Животный восторг первых дней прошел, и начался длительный кошмар жары, солнца, убийственного безделья. Два месяца не было дождя, и два месяца один день был похож на другой. Первая осень, когда я ничего не пишу, и хуже того - ничего в мыслях не приготовил для работы, ибо не мог думать. Боюсь, как бы не пропала зима от этого. Неврастения - только усилилась.

   На днях едем в Москву. Пишите туда. Нужно сборник памяти Чехова, Вероятно, примет участие вся "Среда",- я еще не толковал об этом, Будут воспоминания и рассказы, едва ли статьи. Как Вы - в состоянии ли будете и захотите ли что-нибудь дать?

   То, что творилось вокруг мертвого Чехова, похоже было на извержение исландского гейзера, выбрасывающего грязь. Столько пошлости, подлости, наглости и лицемерия - будто взбесилось стадо свиней. Поверить всем этим скотам - так не было у них лучшего друга, как Чехова, а Чехов - был другом только "скотам". Даже Маркс [А. Ф. Маркс - издатель "Нивы". Он умудрился купить у Чехова в полную собственность навсегда все его сочинения за 75 000 руб. (Прим. В. Вересаева.)], про которого Чехов перед смертью писал: "обманут им глупо и мелко", возложил венок: "лучшему другу".

   Неделю перепадают дожди, похолодало, и я немного очухался. В голове копошится что-то - съезжаются мысли, как дачники осенью в город. Много думаю о себе, о своей жизни - под влиянием отчасти статей о В. Фивейском. Кто я? До каких неведомых и страшных границ дойдет мое отрицание? Вечное "нет" - сменится ли оно хоть каким-нибудь "да"? И правда ли, что "бунтом жить нельзя"?

   Не знаю. Не знаю. Но бывает скверно.

   Смысл, смысл жизни, где он? Бога я не прийму, пока не одурею, да и скучно вертеться, чтобы снова вернуться на то же место. Человек? Конечно, и красиво, и гордо, и внушительно,- но конец где? Стремление ради стремления - так ведь это верхом можно поездить для верховой езды, а искать, страдать для искания и страдания, без надежды на ответ, на завершение, нелепо. А ответа нет, всякий ответ - ложь. Остается бунтовать - пока бунтуется, да пить чай с абрикосовым вареньем.

   А красив человек - когда он смел и безумен и смертью попирает смерть. Вы читали "Марсельцев"? Оборванные, они шли в Париж спасать свободу и пели "Марсельезу". Пели и шли, пели и шли. В Париже их обкорнали, а теперь, сто лет спустя, французская свобода возложила пышный венок на гроб русского министра Плеве. На это все наплевать. Главное, пели и шли, пели и шли. В этом есть что-то очень убедительное, очень большое, и мне всегда легче становится при воспоминаниях о марсельцах. Как будто здесь кроется ответ.

   Вероятно, я еще жив. Меня, помимо абрикосового варенья, очень трогает, очень волнует, очень радует героическая, великолепная борьба за русскую свободу. Быть может, все дело не в мысли, а в чувстве? Последнее время я как-то особенно, горячо люблю Россию - именно Россию. Всю землю не люблю, а Россию люблю, и странно - точно ответ какой-то есть в этой любви. А начнешь думать - снова пустота.

   Ну, буде городить. Напишите мне. Крепко жму руку и целую Вас.

   Ваш Леонид Андреев

  

   В феврале 1905 года, в Манчжурии, после мукденской битвы, получил от него такое письмо:

  

   Милый и дорогой Викентий Викентьевич. Пропущу объяснение в любви, искренней и горячей; сожаление, что Вас с нами нету и что Вы там,- и прямо перейду к тому, что Вам всего интереснее, к изложению российских дел. Была "весна",- Вы это знаете. Заговорили все и всё, заговорили горячо, сердито, откровенно - и прямо о конституции. Смысл такой: никакие частичные реформы не помогут, пока не будет конституции. Правительство слушало и молчало. Святополк [Святополк-Мирский - министр внутренних дел в 1905 г. (Прим. В. Вересаева.)] принимал благодарность и мирволил,- но гласный съезд председателей зем. управ, разрешен, однако, не был. Разговоры продолжаются. Демонстрация в СПБ - с избиением. Демонстрация в Москве - с тем же. И тут - высочайшее - "нахожу заявление дерзким и нетактичным" черниговскому предводителю и "прочел с удовольствием" - тамбовским холопам, устроившим патриотический банкет с полицеймейстером во главе. И тотчас же бледный "указ" и наглое "правительственное сообщение".

   Настроение определилось сразу, газеты мгновенно выцвели, реакция закопошилась, везде заговорили о "зиме". Но не надолго. Опять в какие-то щели пополз либерализм, и опять началась всесторонняя разделка правительства: падение П.-Артура было триумфом "дерзости": огромное большинство газет резко и грубо, с необычайной прямотой наплевали в физиономию правительству, многие требовали мира. Несколько "предостережений" и запрещений розницы явились только доказательством слабости.

   6 февраль 1905

  

   Продолжаю письмо почти через полтора месяца. События идут так быстро, что нет возможности ориентироваться и подвести итоги. Они в будущем, эти итоги, а сейчас ясно одно: Россия вступила на революционный путь. Не знаю, в каком виде доходят до Вас события, вероятно, значительно смягченные, и знаете ли Вы, что в России, действительно, революция. Несколько баррикад, бывших в СПБ 9 января, к весне или лету превратятся в тысячу баррикад. В России будет республика - вот голос многих, отдающих себе отчет в положении дела.

   Не стану приводить фактов, их слишком много, и разнообразны они: нужна целая книга, чтобы передать их. Последние факты: убийство Сергеи Александров, и совещание в СПБ о созыве земского собора. Поводом к убийству великого князя послужило избиение на улицах Москвы демонстрантов 5 и 6 декабря - тогда же социал-революционеры "приговорили" его и Трепова к смерти, о чем оповестили всех прокламациями. И все, и сам С. А. ждали, и казнь совершилась. Собор в том виде, как предполагает его правительство,- ерунда, обман, новая глупость. Никто не надеется на то, что можно устроить его мирным путем, даже с.-д., как видно из их манифестов, все усилия обращают на приобретение оружия.

   Горький и Пешехонов еще сидят в Петропавловке; за границей и в России ведется сильная агитация в пользу Горького, по результатов еще никаких. Когда Г. арестовали, Мария Федоровна [Андреева, бывш. артистка Художественного театра, вторая жена Горького. (Прим. В. Вересаева.)] была опасно, больна, почти при смерти, но теперь поправляется. Навещает Горького Екатерина Павловна (жена).

   Вы поверите: ни одной мысли в голове не осталось, кроме резолюции, революции, революции. Вся жизнь сводится к ней,- даже бабы,, кажется, рожать перестали, вот до чего. Литература в загоне - на "Среде" вместо рассказов читают "протесты", заявления и т. п.

   "Дачники" Горького оказались неудачной, слабой вещью, мелко обличительного характера. Она помещена в III сборнике "Знания", который посылаю Вам без надежды, однако, что дойдет. Там же Вы найдете мой "Красный смех" - дерзостную попытку, сидя в Грузинах, дать психологию настоящей войны. Как его пропустила цензура, тайна Пятницкого, [К. П. Пятницкий - совладелец издательства "Знание" (Прим. В. Вересаева.)] в подцензурных газетах даже о рассказе писать не позволяют. Отношение публики к рассказу очень хорошее; критики - в большинстве тоже; Буренин разнес бешено, называет "зеленой белибердой". Писал я рассказ девять дней (5 печ. листов) и совсем развинтился,- уж очень мучительная тема. И с тех пор ничего не делаю.

   Елпатьсвский в СПБ, Скиталец и Чириков живут в Москве.

   ...Миролюбов со всеми нами, кроме Горького, помирился и Волжского бога убрал [В. С. Миролюбов издавал рублевый "Журнал для всех", имевший огромный успех. В последний год он резко повернул руль журнала и из номера в номер стал помещать статьи Волжского, в которых проводились мысли о необходимости религии, веры в христианского бога. Мы все тогда отказались от сотрудничества в журнале, (Прим. В. Вересаева.)]. Горький, между прочим, совершенно порвал с Художественным театром и перешел к Комиссаржевской.

   Ужасно жаль, что Вас нету с нами. Я постоянно вспоминаю о Вас и скучаю. Суля по газетным разговорам, к весне будет мир,- хоть бы!

   Целую крепко и жду.

   Крепко-крепко Ваш Леонид Андреев

  

   Когда я в начале 1906 года воротился с японской войны в Россию, Андреев в Москве уже не жил. Он уехал в Финляндию, оттуда за границу. В апреле месяце я получил от него из Глиона (в Швейцарии) следующее письмо:

  

   Дорогой и милый Викентий Викентьевич!

   Не писать надо, а увидеться, и прежде всего расцеловать Вас от радости, что Вы вернулись здравым и невредимым. По правде говоря, я очень боялся за Вас,- как-то Вы всю эту чертовщину выдержите. Однако выдержали и работаете,- я читал Ваши рассказы в "Мире божием",- и стало быть все хорошо: А писать все-таки трудно, прямо невозможно,- так невероятно много накопилось нового.

   Мои родственники сделали глупость: до сих пор не доставили мне Вашего письма. Так и не знаю, что в нем, и пишу так, как будто ничего не получал.

   Помните: зима, наш сад в Москве, снежки - и голос из-за забора: "Алексеева браните?" С этим как будто моментом, именно с этим кончается для меня старое, то старое, что было до,- все, что дальше, это уже новое. Смерть Чехова, тяжелая, бессмысленная, пригнетающая, точно увенчивающая и кончающая собою старую Русь, растущая духота, в которой дышать нечем, почти отчаяние - и трижды благословенный громовой удар Сазонова. [Убившего министра внутренних дел В. К. Плеве (Прим. В. Вересаева.)] И благодатный шумный дождь революции. С тех пор ты дышишь, с тех пор все новое, еще не осознанное, но огромное, радостно страшное, героическое. Новая Россия. Все пришло в движение. Падает и поднимается, разрушается и формируется вновь, меняет контуры и линии, меняет образ. Маленькое становится большим, большое - маленьким; с знакомыми нужно знакомиться вновь, с друзьями - дружиться. Вот и мы с Вами: расстались как будто друзьями (или приятелями?), а что мы теперь, не знаю.

   Как Вы? Как Вы увидели и почувствовали это новое? Что оно дало Вам? Это ужасно интересно для меня. Помните: "На святой Руси петухи поют, скоро будет день на святой Руси". [Двустишие это приводит в одном из своих очерков В. Г. Короленко. В 1903 году был юбилей Короленко, мы на "Среде" писали ему адрес и закончили приветствие этим двустишием. (Прим. В. Вересаева.)] Революция!" Да, такое же привычное, узаконенное, почти официальное слово, как некогда полиция,- а как оно кажется свежему человеку?

   Познакомимся. Я как был, так и остался вне партий. Люблю, однако, социал-демократов, как самую серьезную и крупную революционную силу. С большой симпатией отношусь к социал-революционерам. Побаиваюсь кадетов, ибо уже зрю в них грядущее начальство, не столько строителей жизни, сколько строителей усовершенствованных тюрем. Об остальных можно не говорить.

   Как человек благоразумный, гадаю надвое: либо победит революция и социалы, либо квашеная конституционная капуста. Если революция, то это будет нечто умопомрачительно-радостное, великое, небывалое, не только новая Россия, но и новая земля. Если кадеты,- то в Европе прибавится одной дрянной конституцией больше, новым рассадником мещан. Наступит история длинная и скучная. Власть укрепится, из накожной болезни станет болезнью органов и крови, и мой ближайший идеал - анархиста-коммунара - уйдет далеко. Здесь, в Европе, я понял, что значит уважение к закону, болезнь ужасная, почти такая же, как уважение к собственности.

   Будучи пессимистом, склоняюсь на сторону второго предположения: победят кадеты. Их опора - все мещанство мира, т. е. ...

   В общем, все что я видел, не поколебало устоев моей души, моей мысли: быть может, еще не знаю,- сдвинуло их слегка в сторону пессимистическую. Вернее так: человека, отдельного человека, я стал и больше ценить и больше любить (не личность, а именно отдельного человека: Ивана, Петра),- но зато к остальным, к большинству, к громаде испытываю чувство величайшей ненависти, иногда отвращение, от которого жить трудно. Революция тем хороша, что она срывает маски,- и те рожи, что выступили теперь на свет, внушают омерзение. И если много героев, то какое огромное количество холодных и тупых скотов, сколько равнодушного предательства, сколько низости и идиотства. Прекрасная Франция, заряжающая на свой счет ружья наших карательных отрядов! Да и все они. Можно подумать, что не от Адама, а от Иуды произошли люди,- с таким изяществом и такою грацией совершают они дело массового оптового христопродавчества.

   Моя литература? В общем, Вы ее знаете. Из нового - недавно закончил драму "Савва" - печальную повесть о некоем юноше, который вздумал лечить землю огнем, а его ударило палкой по голове, и от этого он умер. Не знаю, что за вещь. Читал ее одному только Горькому - ему нравится. Верно одно; не цензурна свыше всякой меры.

   Горький, кстати, третьего дня уехал с Марией Федоровной в Америку. Пробыл здесь, в пашем пансионе, две недели и был мил, как только может быть мил, когда захочет.

   Господи, как хочется не писать, а говорить, говорить! И как хочется в Россию, а не советуют, говорят, что меня обязательно посадят. Как глупо!

   Пишите! Кто Вы и все такое. Я Вас очень люблю, Викентий Викентьевич, как "отдельного человека", и так мне хочется своей головой прикоснуться к Вашей. И Шура Вас любит. Пишите!

   Ваш Леонид Андреев.

  

   Из последующих писем, может быть, небезынтересны два следующие. Первое - из Германии, в ноябре 1906 г.

  

   Дорогой и милый Викентий Викентьевич! Не пишу Вам по довольно-таки странной причине: очень хочется говорить с Вами. Так хочется, что письмом этого желания не исчерпаешь, как наперстком Москвы-реки. Пробовал я уже не раз и начинал письма, да так и бросал. Ведь обо всем надо поговорить - обо всем! И с кротким отчаянием я жду, сам не знаю чего. Что вот встретимся, будем много говорить - и будет хорошо. А когда это будет? Не знаю. Долго еще сидеть здесь. Одному можно бы и в Россию приехать, а с семьей не выходит. Теперь у меня два сына - знаете? Уже десять дней, как живет второй.

   И еще потому я не писал, что скучно мне. Жить скучно - вдали от России и от близких. Природы русской жаль, особенно зимы. Кажется, покатался бы по снегу и выздоровел бы я. А то малокровие, какое-то скверное малокровие, особенно задевшее голову. И поговорить бы, душою поговорить. Вот как с Вами говорили. Тут не с кем. Русские, какие есть, неинтересны; по-немецки не говорю, да если бы и говорил, то все равно - молчал бы. Очень не люблю немцев.

   Вас я очень люблю. Вам напрасно показалось, что я заранее строю какие-то загородки. Просто не виделись долго, а время - Вы знаете какое время; вот и побоялся я, что порядочно разошлись мы в настроениях и мыслях наших. Очень рад, если нет. А если и да - то разве может это повредить содружеству нашему? Ведь уж и раньше мы были не так уж близки, но в самой отдаленности нашей было что-то связующее. Есть какая-то точка в душе, какой-то пунктик, какая-то скрытая, не высказанная мысль, что делает нас друзьями (не в обывательском смысле). А оно осталось: это я из Вашего письма почувствовал. И очень обрадовался.

   Хочу много работать. Только и живешь, пока работаешь. Много интересных тем, новых. Вопрос об отдельных индивидуальностях как-то исчерпан, отошел; хочется все эти разношерстные индивидуальности так или иначе, войною или миром, связать с общим, с человеческим.

   Что Вы пишете о войне - это очень хорошо, И хорошо именно в форме записок врача. Я много жду от этой книги, ждать начал, когда Вы еще только поехали в Манчжурию. Конечно, будет несвоевременно, по это не беда, для будущего пригодится.

   "Красный смех" мне нравится, быть может, потому, что действительно кровью сердца он написан. И действием его я доволен, судя по тому, что читал о нем в Россия и за границей. Он многих заставил пережить мучительный кошмар войны, И разве я был не прав? Разве не гуляет сейчас этот "смех" по самой России? Военно-полевые суды... только сумасшедшие могут додуматься до них, только сумасшедшие могут принимать и рассуждать о них. Рассуждать! Как можно "рассуждать" о военно-полевых судах, не будучи свихнутым?

   Крепко жму руку.

  

   7 ноября

   Дорогой друг! Это письмо написано давно, еще до получения Вашего. Сейчас не могу писать, очень больна Шура.

   Ваш Леонид.

  

   Это была смертельная послеродовая болезнь Александры Михайловны. Через несколько дней она умерла. Леонид Николаевич горько винил в ее смерти берлинских врачей. Врачей в таких случаях всегда винят, но, судя по его рассказу, отношение врачей действительно было возмутительное. Новорожденного мальчика Данилу взяла к себе в Москву мать Александры Михайловны, а Леонид Николаевич со старшим мальчиком Димкою и своего матерью Настасьей Николаевной поселился на Капри, где в то время жил Горький.

   Интересно было бы проследить характер творчества Леонида Андреева до и после смерти его первой жены. Для меня вполне очевидно, что как раз около этого времени (годом-двумя позже) в творчестве Андреева наступает перелом: многописание, понижение "взыскательности к себе, налет художественного самодовольства.

   В марте 1907 года получил от него с Капри такое письмо

  

   Милый Викентий Викентьевич! Я очень хорошо понимаю Ваше состояние - "надорвался". Как раз такая же вещь была со мною после "Красного смеха", который стоил мне большого душевного напряжения. Восемь месяцев голова моя была разбита, я не мог работать и думал, что и никогда не я состоянии буду. А были дни, когда прямо - вот-вот с ума сойду. Вылечил себя я сам - бросил работу, читал Дюма и Жюля Верна, лодка, велосипед, купанье, за лето поглупел, как министр,- и осенью свободно мог приняться за работу.

   В санаторию в Берлин я очень Вам не советую. В этой году мне много пришлось сталкиваться с ненецкими врачами (осенью я сам собрался было лечиться), и скажу Вам: не видал породы хуже. Поскольку медицина - искусство и поскольку во враче важен человек,- постольку эти господа способны внушить только омерзение. Тупые, неискусные, явные сребролюбцы, невежды во всем, исключая, быть может, медицины, которую они знают, как ремесленники,- они могут только калечить людей. Если Вам положительно необходима санатория, то или ложитесь в русскую клинику, или выберите где-нибудь во Франции, в Италия, только не в Германии.

   А если без санатории можно обойтись и нужен только отдых и свежие впечатления - то приезжайте сюда на Капри. Отдохнуть тут можно всячески - и лежа на камушке у моря и шатаясь по Риму, Флоренции и пр.- все близко. Вам бы я рад был бесконечно, и тут Вы увидели бы, что по-прежнему, крепко и хорошо люблю я Вас. Моей мрачности не бойтесь. Я хороню ее в душе глубоко, а в жизни - все такой же, пожалуй, как и был. Разве немного, немного хуже. И с вами мы предприняли бы ряд всевозможных экскурсий - по морю и по суше. Устроиться здесь можно недорого. Конечно, присутствие здесь Горького для Вас особенной цены не имеет, по изредка хорошо повидаться и с Горьким. Я вижу его часто и с большим удовольствием. Видел бы еще чаще, если бы... по об этом можно говорить, а не писать.

   О себе говорить не стану много. Для меня и до сих пор вопрос - переживу я смерть Шуры или нет,- конечно, не в смысле самоубийства, а глубже. Есть связи, которых нельзя уничтожить без непоправимого ущерба для души, И для меня отнюдь не праздный вопрос, на пустячное сомнение - не похоронен ли вместе с ней Леонид Андреев.

   Работал я тут. Трудно было вначале невыносимо,- как для маньяка, одержимого определенной идеей, видениями, снами,- писать о чем-то совершенна постороннем. Но преодолел - частью из упрямства, частью, чтобы оправдать собственное существование; однако добился кстати и жестокой бессонницы, головных болей и пр. Сейчас, кажется, проходит, по крайней мере, вот уже две ночи сплю.

   И рассказ кончил "Иуда Искариот и другие" - нечто по психологии, этике и практике предательства. Горький одобряет, но я сам недоволен. Продолжал бы работать и дальше, ибо делать больше нечего,- но голова не выдерживает. Буду отдыхать, фотографировать, гулять и т. д. А к лету - если не будет военной диктатуры - в Россию, а то - в Норвегию, на фиорды. Прекрасная страна, и если уж жить где в Европе, так там.

   Вы ведь в Италии уже побывали я несколько знакомы с нею. Мне нравится, дышать свободно. Я даже итальянскому учусь, учитель ходит, но память точно отшибло, ничего не выходит. Все же стараюсь.

   Пятницкому я сказал, что Вы не получаете ответов, и он был очень обеспокоен. Вот - как ни странно Вам, это - единственный человек на Капри, с которым можно говорить по душам.

   Да вот был бы я рад, если бы Вы приехали. Душа бы немного погрелась. Настаивать боюсь, но думаю, что Капри для Вас оказалось бы хорошим местом. Красиво тут, ясно как-то и нет того раздражающего, чем противен для меня Крым. Во всяком случае известите, что надумаете. Крепко жму руку вашу и целую.

   Леонид

  

   Весною 1907 года я приехал к Андрееву на Капри и прожил у него около месяца.

   За время, которое я его не видал, он сильно пополнел и обрюзг. Лицо стало мясистое. Бросилось в глаза, какое у него длинное туловище и короткие ноги.

   С ним жила его мать Настасья Николаевна и сынишка Димка. Мать - типичнейшая провинциальная мелкая чиновница. В кофте. Говорит: "куфня", "колдовая", "огромадный"; "Миунхен" вместо "Мюнхен". На Капри томится.

   - Отдай мне всё Капри, со всеми его доходами, чтобы год здесь прожить одной,- нет, отказалась бы.

   Жил Андреев в уютной и большой вилле, с пальмами в саду, с застекленной террасой. О хозяйстве можно было не заботиться. Существовал на Капри такой на все руки благодетель, вездесущий синьор Моргано, владелец местного кафе "Zum Kater Hidigeigei". Он взял на себя полную заботу об Андрееве: поставлял для него провизию, вино, прислугу, сам заказывал ей обеды и ужины, заведывал стиркою белья,- словом, совершенно освободил Андреева от всяких хозяйственных забот. Так же, сколько я знаю, обслуживал синьор Моргано и Горького. Андреев серьезнейшим образом был убежден, что все это почтенный синьор делает из любви к русской литературе. И правда, с русскими писателями синьор Моргано был очень приветлив, при встречах далеко откидывал в сторону руку со шляпой и восклицал, приятно улыбаясь:

   - ТарОй самотершаве (долой самодержавие)!

   Но за свои заботы об Андрееве он брал с него тысячу рублей в месяц на наши деньги. Как тут не полюбить русскую литературу!

   Резко бросилось в глаза то, что и раньше чувствовалось в Андрееве сильно,- захлебывающееся упоение своею славою. Со стороны странно было это наблюдать: слава! его была настолько несомненна, что тут и говорить была не о чем. А он при каждом удобном случае с юмористическим видом, как будто только для юмористики, рассказы вал о смешных положениях со своими поклонниками и поклонницами, как ему в Севастополе пришлось раскланиваться на овации из-под лежавшего на его плечах огромного чемодана, так как не нашлось носильщика. И много подобного. Между прочим рассказал и такое происшествие. Жил он некоторое время в Копенгагене. Часто ходил на пристань глядеть на прибывающие пароходы. Однажды видит пароход из России, с русскими эмигрантами, преимущественно евреями. На берегу, рядом с Андреевым, стоит еврей и переговаривается с стоящими на палубе, смешно мешая русские слова с немецкими. Подозрительно покосился на Андреева и говорит стоящим на палубе:

   - Будьте поосторожнее. Dieser франт in weisser [Этот франт в белой (нем.).] шляпе что-то усердно слушает. (Андреев был в белой панаме).

   - Я чувствую, что бледнею,- рассказывал Андреев.- Однако сдержался. Спрашиваю: "Вы куда едете, товарищи?" Они угрюмо смотрят в сторону: "Мы вам не товарищи". Меня взорвало. "Послушайте! Знакомы вы хоть сколько-нибудь с современной русской литературой?" - "Ну, знакомы".- "Слыхали про Леонида Андреева?"- "Конечно".-"Это я".- "Мы вам не верим". Тогда я достал свой паспорт и показал им. Полная перемена, овации, и пароход отошел с кликами: "Да здравствует Леонид Андреев!"

   Ведь умный был человек,- и совершенно не понимал, до чего он тут был смешон со своим предъявлением паспорта.

   На полке книжного шкафа увидел я у него три толстеннейших тома. Это были альбомы с тщательно наклеенными газетными и журнальными вырезками отзывов о Леониде Андрееве. Так было странно глядеть на эти альбомы! Все мы, когда вступали в литературу и когда начинали появляться о нас отзывы, заводили себе подобные альбомы и полгода-год вклеивали в них все, где о нас упоминалось. Но из года в год собирать эту газетную труху! Хранить ее и перечитывать!..

   По-прежнему радушный, милый. Голос задушевный. А то начнет говорить,- в интонации застарелое подражание интонациям Горького, голос звучит с деланным, неестественным недоумением:

   - Поразительная, знаете, красота! Че-сстное слово! Сам бы не поверил!

   Подходили друг к другу понемножку. Вскоре мне выяснилось его душевное состояние: оно было ужасно. Смерть Александры Михайловны как будто вынула из его души какой-то очень нужный винтик, без которого все в душе пришло в расстройство. Исчезла вера в себя и в свои силы, он жадно хватался за всякое одобрение и всякую весть об успехе его произведений. Горький и все окружающие, отнеслись очень отрицательно к написанной им драме. "Жизнь человека" и предсказывали полный провал ее на сцене. К первым телеграммам В. Ф. Комиссаржевской об успехе пьесы Леонид Николаевич отнесся с недоверием, думая, что его обманывают. Потом, когда успех выяснился с несомненностью, его охватила восторженная, чисто истерическая радость.

   Однажды вечером сидели мы с ним в его кабинете. Разговорились особенно как-то хорошо и задушевно. Андреев излагал проекты новых задуманных им пьес в стиле "Жизнь человека", подробно рассказал содержание впоследствии написанной им пьесы "Царь-Голод". В его тогдашней, первоначальной передаче она мне показалась ярче и грандиознее, чем в осуществленной форме.

   Леонид Николаевич говорил:

   - Но это - изображение бунта, а не революции. "Революция" - это будет отдельная пьеса. Веселая, вся полная борьбы, энергии. Главное действующее лицо - Смерть. Будет умирать революционер,- и сама Смерть будет рукоплескать тому, как он умирает. Будет еще пьеса "Бог, человек и дьявол". Человек - воплощение мысли. Дьявол - представитель покоя, тишины, порядка и закономерности. Бог - представитель движения, разрушения, борьбы. Веселый будет бог. Он будет говорить, потирая руки: "Сегодня я устроил хорошенькое изверженьице!"

   Я слушал с увлечением.

   - Ну, теперь я готов принять и вашу "Жизнь человека" с ее плоским содержанием.

   Леонид Николаевич обрадованно подхватил:

   - Ну да же! Ведь это было только искание формы,- возможна ли такая форма или нет.

   - Тогда и спорить не о чем, тогда и я ее целиком принимаю.

   Я подошел и крепко его поцеловал. Он долго молчал, опустив голосу, потом вдруг сказал взволнованно:

   - Голубчик, вот,- что вы меня сейчас поцеловали,- вы не знаете, что вы мне этим сделали. Спасибо вам!

   Была поздняя ночь. Взлохмаченный, он сидел за столом, пил вино стакан за стаканом и говорил:

   - Я не знаю, как жить, смогу ли я жить. Третьего дня ночью я был на краю самоубийства. Но я не убью себя так, под влиянием минуты,- потому что сейчас скверно, потому что револьверишко под рукой. Это может быть результатом только твердого, трезвого решения... Я третьего дня в первый раз прочел дневник Шуры. Я не подозревал, какой это был большой, огромный человек,- тут я только узнал... Что со мной делается? С ума я схожу? Я этого не могу принять, не могу понять: как можно любить мертвую? А я ее люблю, продолжаю любить. Сижу вот за письменным столом, разговариваю с вами, случайно взгляну на ее портрет,- смотрит живое, слушающее лицо. Она смотрит, она мне что-то сказала своими глазами. Когда я говорю,- ее нет, а только что замолчал, и она во мне. Она везде со мною, в моих мыслях, в моих снах, поразительно живая, я с нею разговариваю, она мне возражает...

   И потом еще вот что рассказал про нее:

   - Умирая, она мне сказала: "Ты должен остаться жить, ты..." Ну, не скажу, как она выразилась, словом,- "ты - большой писатель, ты должен довершить, что задумал". Ведь она все мои планы, все замыслы знала близко... И потом - мне сама она этого не могла сказать, она поручила своей матери передать мне это после смерти: "Скажи ему, чтоб он женился". И прибавила: "только так, как я, его никто не будет любить".

   По его щекам текли слезы, и темный ужас стоял в глазах.

   - И вот, я не знаю... Есть ли во мне вправду что-нибудь, как ждала Шура. Теперь нет того, кто мог бы мне это сказать... Вот почему мне так важно, что вы меня тогда поцеловали. Иногда так важно, так нужно бывает найти поддержку, услышать от человека: "Не падай духом! Хорошо!"

   Долго еще говорили. Он непрерывно пил. Потом вдруг собрался идти гулять. Невозможно было его удержать. Глаза стали неглядящими и упрямыми. Пошел с ним. По дороге встретили инженера Рутенберга (убийцу Гапона), который в то время нелегально скрывался в Италии. Он присоединился к нам. Андреев выбирал в прибрежных скалах самые узкие, обрывистые тропинки; снизу высоко прыгали из темноты вверх белые волны прибоя. Никакие наши уговоры не действовали. С теми же упрямыми, невидящими глазами Андреев карабкался через камни, перебирался через водомоины и шагал по тропинкам неверными, чрезмерно-твердыми шагами. Воротились домой только с рассветом.

   После этого он запил. Пил непрерывно, жутко было глядеть. Посетил его провинциальный русский актер, бритый, с веселым, полным голосом. Рассказал, что играл главную роль в его "Жизни человека", о горячем приеме, какой публика оказала пьесе. Андреев жадно расспрашивал, радовался.

   - Так вы играете "человека" большим, могучим, не сдающимся перед роком? Вот! Вот именно так и надо его играть! А то все обо мне говорят: "пессимист"!

   - Вы - пессимист? Какой же вы, Леонид Николаевич, пессимист? Я удивля-яюсь! Напротив!

   - Да? Ну, вот видите! То есть, знаете, удивительно,- все меня считают пессимистом. Это полное непонимание меня.

   - Нет, то есть, позвольте! Леонид Николаевич! Вы - пессимист! Я поража-аюсь!..

   И радостно, любовно он глядел на актера и с одушевлением доказывал, что он, Андреев, вовсе не пессимист. А тот удивленно разводил руками и повторял:

   - Вы - пессимист? Я удивля-яюсь!

   А вечером, взлохмаченный, пьяный, с блестящими глазами, Андреев вошел в столовую, где мы пили чай. Актер с благоговением обратился к нему:

   - Леонид Николаевич! Мне очень интересно: на какую часть нашего организма, по-вашему, действует музыка?

   - На какую часть организма? - Глаза его озорно блеснули.- Это я вам могу сказать только на ухо: тут дамы!

   После ужина вдруг взял бутылку вина и собрался идти гулять. Настасья Николаевна испугалась и шепотом умолила актера пойти вместе с ним. До четырех часов они шатались по острову, Андреев выпил всю захваченную бутылку; в четыре воротились домой; Андреев отыскал в буфете еще вина, пил до шести, потом опять потащил с собою актера к морю, в пещеру. Тот не мог его удержать, несколько раз Андреев сваливался,- к счастию, в безопасных местах, воротились только к восьми утра. Андреев сейчас же завалился спать.

   Настасья Николаевна со скорбью рассказывала:

   - Вот так, бывает, несколько ночей подряд колобродит! Ах ты, боже мой! Хоть бы женился опять, что ли! Авось тише бы стал!

   Странно было: Капри, пальмы, лазурное море. А как будто в домике в три оконца, на орловской окраине, мамаша-чиновница вздыхает над беспутным своим сынком

   Спал Леонид долго. Часа в три дня проснулся; мать принесла ему поесть, он выпил стакан муската и опять заснул. Вечером встал,- желтый, кислый, голос сиплый. Сердцебиение, принял строфантин. Угрюмо сидит за стаканом крепчайшего чая, собирается принять на ночь веронал. Настасья Николаевна, измученная бессонной ночью, сказала робко:

   - Ленушка! Я пойду спать.

   - Иди! - отрывисто разрешил он.- Только налей мне еще стакан чаю. Покрепче.

  

   -

  

   Уже тут, на Капри, стала в нем настойчиво назревать мысль, что необходимо ему опять жениться. И он строил на этот счет совершенно конкретные проекты самого фантастического свойства. Впечатление от него было такое: душа металась и тосковала, замерзала в жутком одиночестве, и ему казалось: найти любящую женскую душу,- и все в нем выпрямится, и все будет хорошо. Но не так легко находятся любящие души, и мало хорошего ждет того, кто к каждой женщине подходит с предварительным вопросом: "а не годишься ли ты мне в жены?"

  

   -

  

   Работал Андреев по ночам. Работал он не систематически каждый день, в определенные часы, не по правилу Золя: "Nulla dies sine linea - ни одного дня без строки". Неделями и месяцами он ничего не писал, обдумывал вещь, вынашивал, нервничал, падал духом, опять оживал. Наконец садился писать - и тогда писал с поразительною быстротою. "Красный смех", например, как видно из вышеприведенного письма, был написан в девять дней. По окончании вещи наступал период полного изнеможения.

   Андреев мне говорил, что первый замысел, первый смутный облик нового произведения возникает у него нередко в звуковой форме. Например, им замышлена была пьеса "Революция", Содержание ее было ему еще совершенно неясно. Исходной же точкой служил протяжный и ровный звук: "у-у-у-у-у!.." Этим звуком, все нараставшим из темной дали, и должна была начинаться пьеса.

  

   -

  

   Горький, смеясь, рассказывал, как они вышучивали стремления Андреева отдаваться черным переживаниям.

   - Смотрим в окно,- идет Леонид, угрюмый, мрачный, видно, все время с покойниками беседовал. Инкубы, суккубы... Мы все делаем мрачные рожи. Он входит. Повесив носы, заговариваем о похоронах, о мертвецах, о том, как факельщики шли вокруг гроба покойного Ивана Иваныча... Леонид взглянет: "А я сейчас был на Монте Тиберио, как там великолепно!" Мы, мрачно хмуря брови,- свое...

  

   -

  

   Ездили с Андреевым на лодке по знаменитым каприйским гротам. Возил нас рыбак Спадаро. Андреев часто пользовался его услугами. Красочная фигура, и хочется про него рассказать. Загорелый старик изумительной красоты, с блестящими черными глазами и длинной седой бородой патриарха. Местная знаменитость. Когда он был молод, художники рисовали с него Христа, теперь пишут с него бога-саваофа. Церкви средней Италии полны его изображениями. В витринах местных магазинов продаются его фотографии, выставлены его портреты, писанные художниками. И у каждого художника, который его увидит, чешется рука написать с него этюд. Вся его фигура - живая Италия в ее красоте и очаровании. Он смел, ловок, силен. Мне указывали на крутые скалы, почти отвесно выступающие из моря у берегов Капри. Ни одна нога человеческая не бывала на них,- один только Спадаро на них взбирался. И теперь, когда он уже старик, везде слышишь: "Спадаро! Спадаро!" Что же было, когда он был молод? Ко всему этому, говорят, он всегда был примерным, вернейшим мужем своей жены.

  

   Однажды вечерком пришел он к Андрееву в гости вместе с девушкой Коншетой, служившей у Андреева горничной, и ее подругой. Пили вино, беседовали. Потом все трое танцевали тарантеллу. И любо было смотреть, как этот "бог-саваоф" носился с девушками в страстной тарантелле.

   У него, очевидно, взял Андреев фамилию для своего герцога Лоренцо ди-Спадаро в "Черных масках".

  

   -

  

   В этом же, кажется, 1907 году Андреев воротился из-за границы. Опасения его оказались неосновательными, въехал он в Россию без всяких осложнений. Поселился в Петербурге. В 1908, помнится, году я с ним виделся. Впечатление было: неблагополучно у него на душе. Глаза смотрели темно и озорно, он пил, вступал в мимолетные связи с женщинами и все продолжал мечтать о женитьбе и говорил, что только женитьба может его спасти.

   Вскоре он женился. В Финляндии, за Териоками, купил участок земли, выстроил большую дачу и поселился в ней.

   Изредка наезжал в Москву. Из московских встреч смутно помнятся две.

   Первая. Собрались у кого-то, не помню, в одном из переулков близ Арбата. Андреев должен был читать новую свою драму "Царь-Голод". Но приехал он совершенно пьяный. Однако упрямо настаивал, что читать будет сам. И прочел первое действие. Читал заплетающимся языком, неразборчиво, с комично-наивным самодовольством подчеркивая места, по его мнению, особенно удачные. В конце концов почувствовал, что ничего у него не выходит, и предос