Лейкин Н. А. Шуты гороховые: Повести. Рассказы
М., "Русская книга", 1992.
Кишмя кишит народ около масленичных гор и балаганов на Марсовом поле. Все слои публики слились воедино. Костюмы поражают пестротой. Какой-то гул стоит в воздухе от звука шарманок, гармоний, завываний трубных оркестров, балаганной пальбы, говора и выкрика разносчиков; французская речь гувернантки, сопровождающей разряженных в пух и прах детей, перемешалась с ласковой руганью мастерового. Трещат орехи на зубах пригородных румяных красавиц в шугаях и "пальтичках", приехавших погулять под горами. Ласково летит им в затылок ореховая скорлупа, брошенная ловеласом в новой чуйке и в картузе с заломом. Мерно выступает жирный купец в еноте, надменно расхаживает рослый ливрейный гайдук среди мастерового плебса. Пахнет угаром самоваров, махоркой... Больше всего привлекают к себе "старики" балагуры на каруселях; немало собирает около себя народа и живой медведь, прогуливающийся на балконе зверинца.
- А жалко вот этого зверя мучить,- рассказывает нагольный тулуп,- потому между ними зачастую и оборотни попадаются. У нас в деревне один мужик три года в медведях жил под скрытием.
- Это для чего же?- задает кто-то вопрос.
- А мать прокляла за непочтение. Уж после и спохватилась, молебны начала петь, кутью по дороге бросала - ничего не помогло, пока положенных годов не выжил.
- Да ты не врешь?
- Спроси Митрофана-плотника. Он ему шурин приходится.
Около балагана с вывеской "Американка огнеетка 10 лет и геркулеска" стоит купец с ребятишками в лисьих тулупчиках. Ребятишки так и разинули рты, глядя на вывеску, на которой изображена лежащая на воздухе женщина, черт, скелет и две отрезанные человечьи головы. Балаганщик зазывает публику:
- Пожалуйте, господа, сейчас начинается! С кого за кресло полтину, а с ребят и солдат половину.
- Все ли, как на вывеске обозначено, представлено будет?- спрашивает купец.
- Все до капельки. Пожалуйте!
- И головы резать будут?
- Отрежут в лучшем виде.
- А ну-ко побожись.
- Зачем же божиться, а только без обману. Пожалуйте, ваше степенство. Только вашу честь и дожидаем. Сейчас начинается.
- А игра будет настоящая или только одни разговоры без действия?
- Хорошая, самая нильская игра. Пожалуйте!
- Ну что же, пострелята, хотите нильскую игру посмотреть?- спрашивает купец ребятишек.
- Хотим, тятенька, хотим.
Купец распахивает шубу, лезет в карман за бумажником и подходит к кассе.
Тут же у кассы и двое мастеровых в синих кафтанах поверх тулупов. Они уже взяли билеты и мотают ими в воздухе.
- Постой, погоди! прежде справка!- восклицает один.- Послушайте, земляк, у живых людей головы-то резать будут?- спрашивает он у зазывающего балаганщика.
- Зачем у живых? За это в Сибирь попадешь, а тут одно представление.
- Ну, коли так, давай деньги обратно, потому это обман.- У кассы спор.
- А как же у Берга-то настоящего арлекина пополам режут?- спрашивает кто-то.
- Так же и будут тебе настоящего резать! Отвод глаз и больше ничего! Потому у них машины. Машинами и штаны в виде невидимой силы снимают, машинами и по воздуху летают. Так, третьего года через машины эти самые и петух несся, машинами же у нашего хозяина и бумажник вытащили.
На балкон выходят музыканты в красных фесках. Лица у них вымазаны сажей.
- Спиридонов! Ты как сюда попал? Господи! И арапом вымазался!- кричит одному из них снизу солдат.
- Четырнадцать человек здесь из нашей роты,- откликается с балкона вымазанный.
- Можешь нас задарма провести?
- Коли бы ты был женской нации - с удовольствием. А мужчин ни-ни! От хозяина воспрещено.
- Иди сюда вниз! сходи! Мы попотчуем.
- Воспрещено актерам в костюмах по улице бегать. Да мы и хозяйским добром довольны.
- Ну, коли так, прощай! Кланяйся Анне Микитишне. Голенищи-то продал?
- Продал.
Солдат отходит.
Вывеска с изображением толстой женщины, на груди у которой гиря с надписью: "16 пуд". Внизу толпа.
- Вот силища-то, братцы! Шестнадцать пудов на персях держит? Эдакую и не потреплешь, коли ежели в жены попадется!- раздается возглас.
- Где потрепать! Сама сдачи даст! Так звизданет, что кверху тормашками полетишь!
- А у нас на Калашниковой был один крючник, так одной рукой восьмипудовый куль держал, а другой двухпудовой гирей крестился.
- И с этой самой бабой, сказывают, один купец в Москве кулачное состязание имел,- вмешивается в разговор бараний тулуп.
- Ну?
- Обхватила его одной рукой, смяла под себя, наступила коленкой и говорит: смерти или живота?
- Что же купец?
- Сначала сто рублев ей отдал, чтобы помиловала, а потом затосковал, затосковал, что его баба обидеть могла, пить стал, повихнулся в уме, а теперь на цепи сидит. И ведь какой купец-то! Никому спуску не давал. Домашние все в синяках ходили и по чуланам от него прятались. Вот поди ж ты! На медведя один ходил, а тут от бабы сгинул.
- Мороженое хорошее! Господа посадские! Кто взопрел? Подходите! Угощу прохладительным!- выкрикивает мороженщик.
Около него стоят два мастеровых мальчика и лакомятся, слегка подувая на стакан с мороженым.
На балконе каруселей старик с льняной бородой свистит на рукавице под звуки оркестра. Против него пляшет молоденькая нарумяненная девушка в тирольском костюме и в серых шерстяных перчатках. Внизу опять гогочущая толпа. Меломаны поощряют танцорку, кидая в нее ореховой скорлупой и огрызками пряников.
- Эх, девушку-то жалко!- сострадает внизу сердобольная душа.- Такая из себя любовная и вдруг в эдакое ремесло пошла!
- Известно, подпивают! С трезвых глаз актеркой никто не сделается! - откликается другой. - Как хмель мало-мало отойдет, ей опять на каменку поддадут. Вот она и не может опомниться.
- А есть иные из ихней сестры и в люди выходят!
- Редко. А впрочем, года два назад тут одна черномазенькая ломалась. Из лица, что херувим. Пришел мясник один богатеющий на каруселях покататься. Увидал ее - тут ему смерть пришла! Сейчас это ее в свою шубу лисью завернул и домой. Теперь на конях катается. Дом ей каменный за Нарвской заставой подписал!
- Блины с пылу! Блины с жару!
- Сбитень горяч! С молочком, с перечком угощу! Господа нагольные купцы, поддержите коммерцию! - выкрикивает сбитенщик.
- Братцы, смотрите, драка!- раздается возглас.
- Где? Где?
Толпа отхлынивает от представления и бежит созерцать любимое русское зрелище.