Советский рассказ 20-30-х годов / Сост. и ком. Г. П. Турчиной и И. Д. Успенской
М., "Правда", 1987
Зовут ее Васеха. Работает в зверосовхозе. Совхоз воспитывает лисиц, соболей, куниц, норок.
Васеха в самом дорогом секторе: соболей. Соболь подвижный, сильный, капризный и хищный зверек. Меньше кошки, но необычайно силен. Когда его лечат или исследуют, то держать его приходится двум людям, в то время как большую лисицу держит один. Подвижность его исключительна: он мечется по клетке безостановочно.
У Васехи круглое, милое, женственное лицо. С соболями она возится шесть лет. На ее лице отражается малейшее состояние ее питомцев. Если заболевает соболенок, по милому лицу ее катятся слезы. Она не может сдержать их.
- Во-первых,- говорит она, наивно выпячивая полные губы,- валюта, а во-вторых, жалко соболенка, ведь он же махонький, а у него кровь горлом идет...
Соболенок, несмотря на то, что он "махонький", бросается на людей. Васеха же входит в клетку, стоит в ней и голосом, замечательным по простодушию и нежности, зовет:
- Тридцатый, иди ко мне... иди же, маленький... ну, иди сюда... Ну иди сюда, тридцатый... не хочешь?.. Ну, не хочешь, я уйду тогда...
Но соболенок хочет. Перед такой настоящей теплотой и нежностью не может устоять и дикий зверек... Соболенок, известный под именем "тридцатый", который мчится по веткам поставленного в клетке деревца, по веткам, насквозь протертым его быстрыми, крепкими ногами, постепенно замедляет движение, приближается к Васехе, наклоняется над ее головой, свешивает мордочку, обнюхивает ее золотистые волосы, осторожно ставит на них лапку, потом другую и доверчиво соскакивает к ней на широкое теплое плечо.
- Ну вот так... Сиди, сиди, тридцатый... Сиди, маленький...
- Прекрасная работница,- говорят про Васеху.- Любит свою работу, и вот как к ней звери относятся.
Много забот требует этот маленький капризный зверек. И какой требует охраны! Бывает, что в далекий совхоз, расположенный в лесу, проникают и разбрасывают по клеткам отраву. Это делают иностранные конкуренты советского экспорта, классовые враги, вредители. Правда, им редко удается причинить вред, но, когда Васеха думает о них, ее круглое милое лицо делается решительным и твердым. Она опять обходит своих соболят, говорит с каждым, проверяет состояние каждого и уходит домой, чтобы с рассветом опять вернуться к ним. Она их любит, бережет, привыкла к ним и смущенно прикрывает свою привязанность странновато звучащим на ее полных добрых губах словом "валюта".
Впервые в журнале "Крокодил", 1934, No 17.
Заголовок "Галерея лишних людей".