Источник: Пантелеймон Романов. Избранные произведения.
Изд-во "Художественная литература", Москва, 1988.
OCR и вычитка: Александр Белоусенко (http://belolibrary.imwerden.de), 20 августа 2002.
К заведующему государственным ювелирным магазином зашел приятель.
- Степановна, дай-ка нам чайку,- сказал заведующий и, очистив место для чая за столом, пригласил приятеля присесть.
- Что, ай мало работы? - спросил приятель, ища, куда положить шапку.
- Малость.
- Так что, служба не тяжелая?
- Служба, можно сказать, приятная,- сказал заведующий.- Только и вздохнул, когда в государственный магазин перешел. А вот когда молодым еще у Мозера работал, так не дай бог.
- Известно дело - хозяйчики, умели соки из нашего брата выжимать.
- Да... уж это что там... Бывало, весь день смотришь в оба глаза да еще ночью проснешься, весь потом обольешься, вдруг вспомнишь, что отпустил часы с непроверенным ходом, или, скажем, какую-нибудь вещицу с браком. А теперь принесут обратно часы негодные - я-то причем, такие мне присланы, магазин казенный. Вон идет какая-то мадам, она вчера у меня часы покупала,- наверное, обратно несет.
В магазин вошла дама в котиковой шубе и сказала, подавая заведующему коробочку с часами:
- Какие же вы часы отпустили, они в день на полчаса отстают!
Заведующий, не вставая, посмотрел на посетительницу и сказал:
- Что ж делать... Охотно верю, гражданка, я не могу за них отвечать,- магазин не мой, а государственный: что мне присылают, то я и продаю. Оставьте, проверим.- Фокстрот танцуете?
- При чем тут фокстрот? - сказала, испуганно покраснев, дама.
- При том, что трясете их очень, а часы еще новые, не обошлись. Оставьте, проверим.
- А когда можно будет прийти?
Заведующий, прищурив глаз, посмотрел в окно, подумал и сказал:
- Приходите через неделю.
- Только, пожалуйста, чтобы были как следует.
- Так будет, что лучше и быть не может,- сказал заведующий, галантно поклонившись.
Дама ушла, а он посмотрел на часы, покачал, усмехнувшись, головой и сказал:
- Если бы это у Мозера она так пришла, что бы тут было! Вот бы пыль-то поднялась! От такой штуки десять ночей бы не спал, да, глядишь, со службы еще турнули бы: как так, у Мозера часы на полчаса в сутки отстают! А теперь ко мне в день по пяти человек таким манером ходят. Ну, конечно, повежливей скажешь, что отдам на проверку, она уж и рада. А вот тебе вся и проверка,- сказал заведующий, отправляя часы в свой ящик.- А вот еще одна идет.
В дверях показалась какая-то женщина в беличьей шубе и застряла в дверях, зацепившись за ручку двери своими покупками.
- Что же, вы мне часы исправили, а они опять вперед бегут?
- Не может быть, гражданка, целую неделю выверяли. Вы, может быть, их стукнули обо что-нибудь?
- Обо что же я их стукнула?
- Ну мало ли обо что стукнуть можно...- сказал заведующий, хитро улыбаясь,- позвольте-ка мне часики.
Он мягко взял своей сухой рукой золотые часы и открыл крышку.
- Признайтесь, что стукнули.
- Да уверяю вас - нет. Может быть, как-нибудь слегка, я не знаю...
- Ну, вот видите, слегка, а для таких часов и слегка вполне достаточно. И какие вы беспокойные... Ну, что такого, что бегут?
- Как же "что такое", когда их на пятнадцать минут каждый день приходится назад переводить,- прямо никакой возможности нет.
- А вы сразу их на сутки назад поставьте, вот вам на целых два месяца хватит. Оставьте на две недели.
- Послушайте, ведь я уж на две недели их оставляла.
- Ах, на две уже оставляли?..- Тогда - на три,- сказал заведующий.
- Но нельзя ли скорее?
- Мадам,- сказал заведующий,- если бы был частный магазин, где к делу относятся спустя рукава, то я сказал бы вам на другой день приходить, а это магазин государственный, где все делается, как следует.
- Ну, хорошо, только, пожалуйста, как следует сделайте.
- В лучшем виде будет,- сказал заведующий. И когда дама ушла, он, опуская часы в тот же ящик, куда опустил и первые, сказал:
- Отправлены на проверку.
- А покупателей-то много?
- Нет, теперь много меньше стало. Теперь больше покупают подержанные. Новых что-то бояться стали. По делу магазин можно бы на два часа открывать, вполне было бы достаточно.
- А не опасаешься, что магазин закроют?
- Ну, что же, меня в другой переведут, если я себя честным работником зарекомендовал. А за мной ни одного проступка не числится: на службу прихожу аккуратно, растрат у меня ни разу не было, с покупателями обращение деликатное, сам видал. Чего еще? Ежели бы меня сейчас опять к Мозеру посадили, я бы там через месяц чахотку схватил, ей-богу.
- Не дай бог,- сказал приятель.- Эти умели сок выжимать.
- Степановна, дай-ка еще чайку нам. Да, вот какие дела-то.
В магазин вошел какой-то человек с портфелем.
- Часы готовы? - спросил он торопливо.
- Готовы давно, пожалуйте,- сказал заведующий,- вчера еще из мастерской пришли,- разрешите, я только проверю. Они, что, отставали у вас?
- Да, немного.
- Так... ну, теперь не будут отставать,- сказал заведующий, что-то покопавшись в механизме.
И, когда покупатель ушел, он прибавил:
- Точные люди какие, подумаешь, немного отстают, а он уж тащит их. Это, если бы все их в мастерскую отправлять, от них житья бы не было. Ну, ежели уж совсем не ходят, тогда другое дело.
- Теперь городских часов много,- сказал приятель,- захотел узнать время, возьми да повороти рыло: на каждой площади часы. А у меня так и вовсе перед окном.
Приятели посидели еще с час.
- Да,- сказал приятель,- вот небось завтра этот гражданин проснется, посмотрит на часы, а они, глядишь, махнут минут на двадцать. А тебе горя мало. В крайнем случае скажешь, что, мол, общая разруха, вследствие блокады частей не хватает.
- Да,- заметил гость задумчиво.- Я вот про свое книжное дело скажу: послал в Ленинград печатать книгу, так мне ее там четыре месяца держали, сам ездил, две банки чернил на телеграммы исписал. Ведь за этакую штуку прежде бы неустойку какую содрали, а теперь никак его не укусишь, только и слышишь: через неделю получите. А намедни приезжаю,- говорят уже - через две. И так во всем.
- Да,- сказал заведующий, потом посмотрел в окно и прибавил.- Вот опять еще один идет. Э, черт их возьми, надоедают с этой проверкой, - надо теперь на месяц оставлять.