- Вы не верите в предопределение?.. Очень хорошо-с!.. Но тогда я попрошу вас объяснить мне следующее... происшествие.
Начальник маленькой железнодорожной станции, Пётр Иванович Булыгин, обвёл компанию испытующим оком и остановил взгляд на "скептике", сельском учителе Загряцком.
- В сотне саженей от станции есть переезд, а у переезда - будка. А в будке этой жила лет двадцать целая семья сторожа Вахряка. Он был мужик работящий и скопидом; летом полоску землицы запашет, а зимой починкой сапог занимается; и жена тоже была ему помощница, - за него к переезду с флажком выбегала, и опять же по хозяйству... Прикопили они деньжонок, сына вырастили, - вышел тоже работник прилежный. Сын женился, детьми обзавёлся, но не уходил от отца: все помещались в одной комнате, которую у нас именуют будкой.
Когда накопилось у Вахряка деньжонок порядочно, попутал его лукавый - в рост деньги отдавать по мелочи. Пошла про его деньги молва. И вышел с ним такой случай.
Ночь выдалась летом тёмная, душная - гроза собиралась. Постучались в будку, чтобы переезд открыли, проехать.
И вот, заметьте, господа: летом всегда выходил Вахряк в одной рубахе, а на сей раз, в тёплую ночь, он и сам не знает почему, полушубок надел.
Только что старик дверь открыл, - его обухом оглушили, - свалился он, захрипел; ещё несколько раз его топором рубанули, для верности... Семья услыхала: разбойники! - совсем обезумела: под лавки прятаться начали, как будто не найдут. Молодой Вахряк на печку бросился... Вломились в будку. Первым делом из ружья на печку в молодого Вахряка целый заряд выпустили...
А тем временем, пока ещё дверь выламывали, старик-то опомнился: благодаря темноте да толстому полушубку, его не насмерть зарубили; в силах себя почувствовал ползти, да на дорогу и выполз. И заорал благим матом:
- Караул!.. Спасите!..
А тут как раз соседние мужики проезжали, Вахряку голос подали, лошадей к будке свернули.
Услыхали разбойники голоса снаружи, бросились вон, да верхом на своих лошадей, и ускакали. Ничего взять не успели.
Месяца четыре вылежали в больнице Вахряки, отец и сын, и таки совсем поправились. После того старик Вахряк нисколько не побоялся опять в будке служить и лет пять прослужил. Сын трусил и отца отговаривал: "Опять, мол, нападут". А старик ему отвечал: "Эх, сынок, коли Бог не помилует, - нигде не спасёшься"...
Так оно и вышло. Шёл как-то молодой Вахряк домой в праздник, под хмельком, и шёл по самому полотну. Налетел на него поезд - и как не бывало человека... Выдали его жене тысячи полторы... Непутёвая стала бабёнка...
А старый-то Вахряк и посейчас здравствует, хотя будку и бросил. Богато живёт...
- Как вы это объясните? - повторил рассказчик свой вопрос.
- Какое же объяснение?.. - пожал плечами учитель Загряцкий. - Это просто... случай...
Источник: Мошин А. Н. А. Гашиш и другие новые рассказы. - СПб.: Издание Г. В. Малаховского, 1905. - С. 122.
OCR, подготовка текста: Евгений Зеленко, август 2011 г.
Оригинал здесь: Викитека.