Лейкин Н. А. Шуты гороховые: Повести. Рассказы
М., "Русская книга", 1992.
Лавка в Александровском рынке. Страстная неделя. Приказчики - кто убирает товар, кто занимается с покупателями. В конце прилавка стоит большой чайник с чаем, завернутый в старое байковое одеяло; на чайнике уместился серый кот и греется. Хозяин на пороге и по временам раскланивается с проходящими мимо знакомыми покупателями. Рядом с ним лавочный мальчик; он косится на хозяина и звонким дискантом выкрикивает название товаров. Около хозяина останавливается купец с подстриженной бородой и здоровается.
- Откуда? - спрашивает хозяин.
- Из думы. Ведь наше дело тоже подрядное,- отвечает подошедший.- Вот теперича эти самые мостовые мостить... грязь свозить. Оказия! Ну, как торгуете?
Хозяин машет рукой.
- Какая теперь торговля на Страстной... Обстоятельный покупатель скрылся, потому у него по домашеству занятие, а идет ежели, так шишгаль... Кому, к примеру, нехватка чего, или для подарков, или только что жалованье получил, а то и к ростовщику что спулил. Теперичный покупатель - горечь.
- Это точно. А нет ли у тебя ситчику какого ни на есть поплоше? Крестница у меня есть, так ей подарить надо. У швейцара крестил... Славная девочка. Подросточек, знаешь, ну так уж рядиться-то хочется... Нет ли чего из завали аршинчиков двенадцать?
- Как не быть! Толкнись к молодцам - покажут.
Купец входит в лавку и говорит:
- Комиссия это тоже перед праздниками! Тому дай, тому сунь... Всего оберут... Теперича у нас - трубочисты, из бань народ - все лезут, а отказать нельзя!
В лавке стоят покупатели: чиновник в фуражке с кокардой и его жена. Перед ними нарыт товар.
- Ну, Васеньке на рубашку купили, Манечке на бурнусик тоже...- говорит жена.- Вот Марфе надо бы платок к празднику подарить. Она такая услужливая, расторопная. У Петеньки зубки шли, так все ночи с ним маялась.
- Ну что платок! - отвечает муж.- Действительно, она женщина расторопная... Нужно ее чем-нибудь получше наградить. На платье ей купить, что ли? Нет ли у вас ситчику какого погнилее, так совсем плохенького? - обращается он к приказчику.
Приказчик раскладывает ситец.
- Ну нет, это не годится: у меня почти точно такой капот есть. Что ж кухарке в одно перо с барыней рядиться,- произносит чиновница.
- Нет ли у вас какого-нибудь совсем линючего,- добавляет муж.- Сами знаете, кухарке подарить надо. Действительно, она такая старательная... Теперь у нее посуда в кухне, самовар - жаром горят... Вы не стесняйтесь, господин торговец, показывайте... Хоть бы ежели мышами проедено было, и то ничего...
Далее в товаре роются два мужика и баба. Один мужик потребовал от ситца образчик и жует его, пробуя, слиняет краска или нет.
- Нет, родименькие, это все не то, не тот манер...- говорит баба.- Теперича перед тем как Митрофану Игнатьичу окриветь, так наезжала сюда Анисья... вот ситец так ситец брала она! Травка, а на травке букашка и промеж всего вавилон городками...
- Эх, тетка, видно, вам птичьего молока требуется! Даром только топчетесь да от дела отбиваете,- с упреком говорит приказчик.- Нешто это модель столько товару нарыть! Ну, чего зря нюхаешь! Бери вот этот манер! Тут и зелень, и маков цвет! Пойдешь по улице, так бык бросится, корова за траву примет! Ну! Что топчешься, словно слепая в бане! Решай! С людей четвертак аршин, а с тебя двугривенный.
- Да мне бы, миленький, волдыриками хотелось, а чтоб на волдырике жук...
Приказчик выходит из терпения.
- Волдыриками! Вот как хвачу куском по затылку!.. Вчерашнего дня, видно, требуется!..
- Земляк, земляк! Что ты! Мы купим! - останавливают его мужики.
- Купим! С собой ли деньги-то? Лешие эдакие! Черти! Право, черти! Вы думаете, здесь деревня? Здесь Санкт-Питербурх!
- Ну, режь, режь пять аршин на полечку! Вишь как раскудахтался!
Входит нарядная дама. У дверей останавливается ливрейный гайдук с покупками.
- Нет ли у вас платков, какие обыкновенно простолюдины покупают? - говорит она.- Я всегда беру в английском магазине, но мне сказали, что у вас дешевле. Знаете, эдакую безвкусицу... чтоб и зелень, и желтизна, и красный цвет...
- Есть, ваше превосходительство,- отвечает приказчик, наклоняя голову набок и из учтивости как-то проглатывая слова.
- Понимаете, что-нибудь азиатское...
- Поняли, ваше сиятельство!
- Чтобы разительно действовало на грубый вкус мужика...
- Будьте покойны, ваша светлость! Пожалуйте!
- Доброты не надо, краски могут быть линючие, только бы подешевле...
- В самый раз будут. Пожалуйте!
- Ежели шерстяные, то могут быть и молью съедены...
- Потрафим! Пожалуйте!
- Мне, знаете, кухонную прислугу и дворников к празднику наградить, так чтобы им нравилось.
- Останутся довольны! Пожалуйте.
Приказчик выкидывает на прилавок платки. Дама вооружается лорнетом и начинает рассматривать товар. Гайдук косится и отдувается. Лавочный хозяин дает мальчишке подзатыльник и кивает на даму. Мальчишка бросается со всех ног и подает даме стул.