Лейкин Н. А. Шуты гороховые: Повести. Рассказы
М., "Русская книга", 1992.
Купец Рублевкин разбогател, приснастился каким-то "соревнователем" при приюте и решил жить на широкую ногу, "по-господски". В его зале появились два рояля, в углах гостиной - статуи, стены покрылись картинами в широчайших золотых рамах и у окна был поставлен акварий "со всякой змеиной мерзостью". Прежде в комнатах прислуживала только женская прислуга, да мальчишки из собственного лабаза, а теперь решено было нанять лакея. Лакей явился наниматься. Купец принял его в столовой. Тут же сидела и жена его.
- Прежде всего: имя твое? - спросил купец, осматривая лакея с ног до головы.
- Антиподист,- отвечал лакей.
- Ох, какое имя-то! Вот господа с такими именами лакеев не берут. У них Иван или Федор.
- Помилуйте, имя тут ни при чем. Мы у графов с таким именем живали. А я так себя считаю, что даже с дворецким могу быть вровень.
- Куда тебе до дворецкого! Рылом не вышел! Дворецкие завсегда такой в себе вид содержут, чтобы наподобие собачьей образины из мордашек. Опять же брюхо мало и в плечах жидковат. А я себе вот такого-то и ищу, чтобы важность была.
- Брюхо тут ни при чем-с. Оно и было у меня, да я его в больнице потерял. Судите сами: целый месяц на овсянке вылежал. А теперь на купеческих хороших хлебах я его живо наем. Опять же, ежели пару пива в день припустить...
- Ну, а физиономия?
- И на физиономию вы теперь не смотрите. Долго ли щеки нагулять? Мне ежели длинные бакены остричь и чиновничью колбаску на скулах сформировать, то я совсем мордашка. Все дело в том, какое выпучение глаз делать, ну а мы уж это туго знаем. На даче летом изволите живать?
- Живем.
- Ну, и отлично-с. Вы только посмотрите тогда, как я буду во фраке и белом галстуке за воротами стоять - от посланнического лакея не отличите. Ногу вперед, а голову кверху... Все дело в сноровке.
- Постой, постой... А голос? Мы так трафим - как в господских домах.
- Голос у меня, что твоя труба. Дозвольте сейчас крикнуть: карету графа Трусова?
- Зачем же чужое имя? А ты рявкни так: "карету Рублевкина! Семен, подавай!"
- Карету Рублевкина! Семен, подавай,- закричал лакей.
- Ох, ох, оглушил совсем! - замотала головой купчиха.
На крик прибежала горничная и остановилась в недоумении.
- Ну, чего, дура, глаза выпучила? - сказал купец.- Пошла вон! Нешто ты Семен?
- Кучера Семена прикажете позвать?
- Пошла, говорю, вон! Голос ничего,- обратился купец снова к лакею.- Одно вот только: насчет телесного сложения меня сумнение берет.
- Насчет телесного сложения будьте покойны. Оно будет к лету. Купеческие хлеба не господские.
- Ну, то-то. Ведь лакей - не кучер. Ему ватную поддевку под фрак не наденешь, подушку в брюхо не сунешь. Ты толокно попробуй есть. Ежели буду замечать, что полнеешь,- ливрею тебе с запасцем сошью, а нет, так уж не прогневайся: в шею.
- Заслужим-с. Супругу вашу сопровождать будем в лучшем виде. Мы к этому склонны.
- Да куда меня сопровождать-то? Я только в баню... а то сидьма дома сижу,- вставила слово купчиха.- Вот разве ко всенощной...
- Мавра Потаповна, не возражай, коли умного говорить не можешь,- остановил ее муж.- Ну, а как же цена? Сколько тебе жалованья? - спросил он лакея.
- Керосин и свечи сами будете закупать? - задал тот в свою очередь вопрос.
- Это, брат, я завсегда сам закупаю.
- Часто ли у вас картежная игра бывает?
Купец покосился.
- Ты думаешь насчет драки? Нет, у нас насчет этого благородно, разнимать не придется,- сказал он.- У нас дом обстоятельный. Постукают по три рубля да и разойдутся мирно.
- Нет, я не к тому-с. А что лакею от карт барыш, ежели по два рубля карты поставлять.
- За карты я себе на икру да на сига удерживаю.
- Себе? Помилуйте, да это конфуз. Вот уж в господских домах этого не делают.
- Не рассуждай, братец. Этого я не люблю. Ну, да уж так и быть: будешь тело нагуливать, так я тебе за твое старание и карточный доход отдам. А в карты у нас играют каждую неделю.
Лакей задумался.
- Коли ежели без керосину и без свечей, то двадцать рублей в месяц и горячее отсыпное.
- Фю-фю! - просвистел купец.- Тяжело поднимаешь, авось домой не донесешь. Я думал, рубликов десять или двенадцать. У меня в лабазе молодцы по двадцати рублей получают.
- Молодцы нам не указ. Они без образования, а мы всякую деликатность знаем. Теперича у вас салфетка на тарелку блином кладется, а мы из нее сейчас конверт сделаем или пирамиду с рогами. Сортировка гостей тоже нам известна. Опять же и насчет просителев: кого принять, кого в шею - это мы тоже знаем. Я вам, сударь, такую методу заведу, что дом-то на графскую ногу поставлю.
- Ой! А не врешь?
- Да уж будьте покойны. И супруге вашей расскажу, как с собой графини поступают. Пущай собачку заведут - совсем иная ступня у них будет. Какое вино после какой еды пить - это нам тоже известно.
- Ну, так вот что, Антиподист: ты за пятнадцать рублей на графский фасон заводку-то мне сделай. А что насчет горячего - у нас чаем хоть обливайся.
- Обидно, сударь, коли кто в графском доме за двадцать живал - с купеческого пятнадцать взять. Вы уж двадцать-то рублей положьте. Ну, что вам пять целковых? На куль овса полтину накинул - десять кулей и пять целковых. А уж довольны останетесь. Мы и вас-то графом соорудим.
- Ну, ладно. Только с молодцами не якшаться, вина им не приносить, горничную не трогать.
- Что нам ваши молодцы - помилуйте! У нас графский управляющий кум, а насчет горничной, нам женский пол - хоть бы его и век не было. Когда переезжать прикажете?
- Постой. Не можешь ли ты Иваном или Федором зваться? Нам Иваны как-то больше ко двору приходятся.
- Сделайте одолжение. Тут разницы не состоит.
- Ну, так будь ты Иван и переезжай к нам во вторник, в легкий день,- закончил купец.
Лакей поклонился.