Коржинская Ольга Михайловна - Волшебное кольцо

   У одного богатого купца былъ сынъ, малый не глупый, но очень легкомысленный. Старикъ боялся, что послѣ его смерти деньги попадутъ въ плох³я руки и потому рѣшилъ при жизни испытать способности сына къ торговлѣ. Онъ далъ ему три тысячи руп³й и велѣлъ идти въ чуж³е края попытать счастья. Юноша взялъ деньги, быстро снарядился въ путь и отправился пѣшкомъ бродить по свѣту. Шелъ онъ день, шелъ другой; ничего особеннаго не приключилось. На трет³й увидѣлъ онъ въ полѣ кучу пастуховъ, о чемъ-то оживленно спорившихъ. Оказалось, что они собираются убить какую то собаку.

  - Ой, не убивайте бѣдное животное, - вмѣшался юноша. - Продайте мнѣ собаку, я дамъ вамъ за нее тысячу руп³й.

   Торгъ живо состоялся и юноша беззаботно продолжалъ путь. По пятамъ за нимъ шла спасенная собака. Вскорѣ встрѣтилась имъ толпа поселянъ. Они тоже спорили и кричали; на этотъ разъ изъ-за какой то кошки.

  - Ой, не убивайте бѣдное животное, снова вмѣшался мягкосердечный юноша. - Продайте мнѣ кошку: я дамъ вамъ тысячу руп³й.

   Тѣ съ радостью согласились и юноша весело продолжалъ путь съ кошкою на рукахъ.

   Немного далѣе пришлось ему идти черезъ селен³е. Тамъ на площади столпился народъ: только что поймали змѣю и собирались ее убить.

  - Отдайте мнѣ змѣю, - вступился юноша. - Хотите за нее тысячу руп³й?

   Удивились люди такой неслыханной щедрости и поспѣшили отпустить свою

   добычу. Пошелъ дальше купеческ³й сынъ и на этотъ разъ невольно призадумался. На сердцѣ то у него было легко, зато и въ карманъ не тяжелѣе. "Дуракъ же я!" - подумалъ онъ - "ну куда пойду теперь безъ денегъ? Какъ теперь отцу на глаза покажусь? А дѣлать нечего! Хочешь не хочешь, приходится домой идти: не далеко уйдешь съ пустыми руками". И онъ побрелъ домой.

  - Ахъ ты болванъ, ахъ ты мотъ безразсудный! - закричалъ на него отецъ, какъ только узналъ все. - Для того ли далъ я тебѣ деньги, чтобы ты ихъ по вѣтру пустилъ? Убирайся съ глазъ моихъ долой, живи въ хлѣву со скотомъ, пока не сознаешь своей глупости.

   И несчастный юноша вышелъ изъ дома и поселился въ хлѣву. Спалъ онъ на подстилкѣ для скота, питался скудными остатками ихъ пищи и единственными товарищами его были собака, кошка и змѣя, добытая такою дорогою цѣною. Животныя эти сильно привязались къ нему и весь день слѣдовали за нимъ по пятамъ, а ночью спали около него. Кошка обыкновенно располагалась у него въ ногахъ, а собака въ головахъ; змѣя же ложилась ему на грудь такимъ образомъ, что голова ея свѣшивалась въ одну сторону, а хвостъ въ другую. Однажды ночью змѣя заговорила человѣческимъ голосомъ.

  - Знаешь-ли, дорогой хозяинъ, кого ты спасъ? Я дочь могущественнаго царя змѣй, Индрашаха. Въ тотъ день, какъ меня поймали, я вышла было изъ своего царства подышать свѣжимъ воздухомъ... и вотъ меня схватили и убили бы непремѣнно, если бы ты во время не подоспѣлъ на помощь. Какъ мнѣ отблагодарить тебя за такое благодѣян³е? Ты такъ несчастливъ теперь изъ-за насъ! Брось все, пойдемъ къ моему отцу! Онъ съ радостью приметъ спасителя своей дочери.

  - Да какъ попасть мнѣ къ нему? - спросилъ удивленный юноша. - Веди меня, я пойду за тобою.

  - Вотъ и прекрасно, благодѣтель мой! Видишь тамъ горы вдали? На самой вершинѣ течетъ священный родникъ. Стоить только нырнуть въ него и мы очутимся во владѣн³яхъ моего отца. Вотъ то будетъ радость! Отецъ непремѣнно захочетъ отблагодарить тебя. Какъ? я просто придумать не могу! Мой совѣтъ, если онъ предоставитъ тебѣ самому выбрать награду, проси кольцо съ его правой руки и заколдованный горшечекъ съ ложкою. У тебя тогда ни въ чемъ не будетъ недостатка. Стоитъ тебѣ приказать кольцу и явится передъ тобою богатѣйш³й дворецъ, а прикажешь горшечку съ ложкою - вмигъ появятся самыя вкусныя и изысканныя кушанья.

   Юноша отправился за змѣею къ источнику и уже собирался спрыгнуть въ него, когда услышалъ за собою жалобный возгласъ.

  - О хозяинъ ! На кого ты насъ покидаешь? Что станемъ дѣлать безъ тебя? -Такъ плакались кошка съ собакой. Вѣрныя животныя бросились вслѣдъ за хозяиномъ, но нагнали его лишь у самаго родника.

  - Не безпокойтесь обо мнѣ, друзья ! Ждите меня здѣсь. Я скоро вернусь. - И съ этими словами купеческ³й сынъ отважно прыгнулъ въ воду и исчезъ изъ вида.

  - Что же намъ теперь дѣлать? - спросила печально собака у кошки.

  - Будемъ ждать здѣсь, какъ велѣлъ хозяинъ. Насчетъ пищи не безпокойся. Я проберусь въ селен³е и добуду тамъ достаточно на двоихъ. - Сказано - сдѣлано и оба друга зажили спокойно, выжидая возвращен³я хозяина.

   Купеческ³й сынъ и змѣя благополучно достигли цѣли своего путешеств³я и послали гонца доложить о себѣ змѣиному царю. Царь повелѣлъ немедленно привести къ нему вновь прибывшихъ.

  - Передайте царю, что я не смѣю идти безъ соглас³я повелителя моего, купеческаго сына. Онъ спасъ меня отъ лютой смерти и я на всю жизнь его раба, - отвѣчала змѣя. Тогда царь самъ со всѣми приближенными вышелъ къ нимъ на встрѣчу, нѣжно обнялъ дочь и ласково привѣтствовалъ дорогого гостя.

   Нѣсколько дней прожилъ юноша у змѣинаго царя, который всячески старался выразить ему свою признательность. Онъ повелъ его осматривать несмѣтныя сокровища подземнаго царства и предлагалъ ему выбрать себѣ любое.

   Но юноша, помня совѣты змѣи, попросилъ лишь кольцо и волшебный горшечекъ. Индрашахъ съ восторгомъ вручилъ ему то и другое.

   Тогда купеческ³й сынъ распростился съ гостепр³имными хозяевами и вышелъ обратно на свѣж³й воздухъ. Тамъ встрѣтилъ онъ друзей своихъ, кошку и собаку. Радости ихъ не было конца.

   Долго сидѣли они, разсказывая другъ другу свои похожден³я, затѣмъ перешли рѣку, выбрали удобную поляну и рѣшили тутъ же испытать силу волшебнаго кольца. Купеческ³й сынъ сказалъ кольцу нѣсколько словъ и передъ нимъ мгновенно явился роскошный дворецъ, съ великолѣпнымъ садомъ, а изъ дворца вышла ему навстрѣчу прелестная молодая дѣвушка, съ длинными до пятъ золотистыми волосами.

   Купеческ³й сынъ женился на красавицѣ и зажилъ весело во дворцѣ со своими друзьями. Такъ прошло нѣсколько лѣтъ и счастью ихъ, казалось, не будетъ конца. Но вотъ однажды молодая женщина сидѣла у окна и расчесывала свои роскошные волосы. При этомъ у ней выпало нѣсколько волосковъ. Она тутъ же намотала ихъ на кусочекъ тростника и выбросила въ окно. Тростникъ попалъ въ рѣку, которая протекала какъ разъ подъ самымъ окномъ, и поплылъ по течен³ю все дальше и дальше, въ сосѣднее царство. Поймалъ его царевичъ той страны, размоталъ волосы и залюбовался ими. Онъ былъ такъ пораженъ ихъ красотою, что потерялъ сонъ и здоровье. Заперся въ своей комнатѣ и все мечталъ, какъ прекрасна должна быть женщина съ такими волосами.

   Такъ продолжалось нѣсколько дней и царевичъ совсѣмъ занемогъ съ тоски по невѣдомой красавицѣ. Царь и царица были въ отчаян³и. Они боялись, что сынъ ихъ умретъ съ горя, а между тѣмъ совсѣмъ не знали, какъ и гдѣ достать желанную принцессу. Рѣшили обратиться за совѣтомъ къ одной старой колдуньѣ, теткѣ царя.

   Старуха обѣщала помочь ихъ бѣдѣ и добыть прекрасную незнакомку въ жены царевичу. Для этого она обратилась въ пчелу и вылетѣла изъ дворца. Ея тонкое чутье скоро указало ей путь къ жилищу купеческаго сына. Тутъ она снова обратилась въ старую женщину и, опираясь на посохъ, побрела къ красавицѣ.

  - Я твоя старая тетка, дитя мое, - какъ можно ласковѣе сказала она, когда очутилась передъ молодою женщиною. - Не узнаешь меня? Ну, конечно! Гдѣ-жъ тебѣ дитятко, меня узнать! Ты еще совсѣмъ крохотная была, какъ я отсюда ушла. И она принялась ласкать и цѣловать красавицу, чтобы увѣрить ее въ справедливости своихъ словъ.

   Прекрасная жена купеческаго сына повѣрила ей. Она приласкала старуху, предложила ей остаться погостить у нихъ и отнеслась къ ней съ такою довѣрчивостью, что коварная гостья очень быстро разузнала все, что ей было надо. Дня черезъ три она завела рѣчь о волшебномъ кольцѣ.

  - Ты напрасно, дитятко, оставляешь у мужа такую драгоцѣнную бездѣлку, вкрадчиво сказала она. - Мужа такъ часто не бываетъ дома, онъ рыщетъ по полямъ и лѣсамъ; долго ли потерять кольцо на охотѣ!

   Въ тотъ же день красавица стала просить кольцо у мужа, а тотъ, ничего не подозрѣвая, отдалъ его. На слѣдующее утро старуха попросила молодую женщину показать ей знаменитое кольцо. Но не успѣла та повернуться къ ней, какъ старуха выхватила у нея кольцо, снова обратилась въ пчелу и понеслась къ больному царевичу. Царевичъ чуть съ ума не сошелъ отъ радости, когда домъ купца съ прекрасною его обитательницею очутился среди дворцоваго сада.

   Онъ вбѣжалъ въ домъ и тотчасъ же предложилъ красавицѣ быть его женою. Бѣдная женщина сначала только плакала и ломала руки, но затѣмъ придумала отдѣлаться хитростью.

  - Дай мнѣ хоть мѣсяцъ сроку: мнѣ необходимо приготовиться къ свадьбѣ, - сказала

   она.

   Тѣмъ временемъ купеческ³й сынъ вернулся домой съ охоты и обомлѣлъ отъ ужаса. Ни дома, ни жены! Передъ нимъ разстилалась та же равнина, которая была тутъ до того, какъ онъ получилъ кольцо отъ змѣинаго царя. Въ отчаян³и опустился онъ на траву и рѣшилъ покончить съ собою.

   Но вѣрные друзья его, собака и кошка, караулили его и теперь подбѣжали къ нему. Они видѣли, какъ исчезалъ ихъ дворецъ, и отъ испуга спрятались въ прибрежные кусты.

  - Хозяинъ, умѣрь тоску свою, - говорили они. - Велико твое горе, но помочь ему можно: дай намъ мѣсяцъ срока и мы вернемъ тебѣ твое сокровище.

  - О, бѣгите тогда скорѣе и да помогутъ вамъ боги. Верните мнѣ жену, больше мнѣ ничего не нужно!

   Кошка и собака тотчасъ же пустились бѣжать и не останавливались, пока не дошли до того мѣста, куда перенесенъ былъ домъ ихъ хозяина.

  - Дѣло то будетъ потруднѣе, чѣмъ мы ожидали, - сказала кошка. - Самъ царь повидимому, похитилъ домъ и жену хозяина. Надо дѣйствовать осторожно. Пойду въ домъ, постараюсь увидѣть нашу госпожу.

   Собака спряталась въ кусты, а кошка прыгнула черезъ окно въ комнату, гдѣ сидѣла похищенная красавица. Та тотчасъ же узнала кошку и принялась разсказывать, какъ все случилось.

  - Какъ бы намъ вырваться отсюда, - закончила она.

  - Надо прежде всего узнать, гдѣ волшебное кольцо, - сказала кошка.

  - Колдунья проглотила его.

  - Ну такъ нечего безпокоиться, я достану его; а разъ оно будетъ въ нашихъ рукахъ, все остальное наше.

   Кошка простилась съ молодою женщиной, осторожно сползла по стѣнѣ и скоро залегла около мышиной норки въ дворцовой оградѣ и притворилась мертвою.

   Въ тотъ день какъ разъ была большая свадьба у мышей того округа и мыши со всѣхъ окрестностей собрались въ подземномъ покоѣ, у котораго караулила кошка. Вѣнчали старшаго сына мышинаго царя. Кошка разузнала про это, прислушиваясь къ писку собравшихся мышей. Она задумала схватить жениха, а въ видѣ выкупа потребовать отъ его родныхъ желаемой услуги.

   Вотъ процесс³я съ пискомъ и визгомъ, какъ подобало торжеству, выскочила изъ норы. Еще минута... и кошка выхватила жениха и смяла его подъ собою.

  - О отпусти, отпусти меня! - взмолился испуганный мышенокъ.

  - Отпусти его, отпусти его, - завизжало все собран³е. - Сегодня день его свадьбы.

  - Нѣтъ, нѣтъ, даромъ ни за что не отпущу, за услугу - согласна.

  - Требуй чего хочешь, все сдѣлаемъ, - засуетились мыши.

  - Достаньте мнѣ кольцо изъ живота колдуньи, царской тетки. Кольцо мнѣ очень нужно. Принесите его и получите своего мышенка, здравымъ и невредимымъ. А не то- женихъ вашъ умретъ въ моихъ когтяхъ.

  - Хорошо, хорошо! пропищали мыши въ одинъ голосъ. - Если не принесемъ кольца, можешь всѣхъ насъ съѣсть.

   Такое смѣлое предложен³е понравилось кошкѣ. Однако поручен³е оказалось очень скоро выполненнымъ Въ полночь, когда колдунья заснула, одна изъ мышей забралась къ ней въ постель, подкралась къ самому лицу и сунула ей хвостъ въ горло. Колдунья сильно закашлялась, кольцо выпало и покатилось по полу. Напрасно искала его раздосадованная старуха: мышка раньше успѣла схватить его и бросилась съ нимъ на выручку плѣннаго мышенка.

   Кошка получила кольцо, разыскала собаку и объ побѣжали къ хозяину.

   "Вотъ то онъ будетъ радъ!" думалось имъ и онѣ бѣжали такъ быстро, какъ только позволяли ноги. Пришлось имъ по дорогѣ переходить черезъ ручей. Собака плыла, а кошка сидѣла у нее на спинѣ. Надо сказать, что собака съ самаго начала почувствовала зависть, что кошкѣ, а не ей, удалось добыть кольцо.

   Она воспользовалась случаемъ и теперь погрозила кошкѣ, что сброситъ ее въ воду, если та не уступитъ ей кольца. Кошка передала ей кольцо. Весьма некстати, какъ оказалось, такъ какъ собака нечаянно упустила его въ рѣку и рыба проглотила его.

  - Ой, что мнѣ дѣлать, что мнѣ дѣлать! - съ отчаян³емъ воскликнула собака.

  - Что сдѣлано не вернешь, - отвѣчала кошка

  

  

  - Надо постараться поправить дѣло, а то намъ остается только утопиться съ горя. Бѣги, попробуй достать ягненочка и неси его сюда.

  - Мигомъ достану! И собака побѣжала. Скоро она вернулась съ мертвымъ ягненкомъ. Кошка подлѣзла подъ ягненка, а собакѣ велѣла отбѣжать въ сторону и лежать смирно. Пролетала мимо волшебная птица, надаръ, гроза рыбъ; одинъ взоръ ея сокрушаетъ кости самой крупной рыбы. Увидѣла птица ягненка, спустилась къ нему и запустила въ него когти. Яростно выскочила изъ подъ ягненка кошка и вцѣпилась въ птицу, угрожая убить ее, если та не найдетъ утраченнаго кольца. Птица тотчасъ же обѣщала и скоро кольцо снова оказалось въ зубахъ у кошки.

  - Идемъ, кольцо у меня, - сказала кошка.

  - Не пойду, пока кольца не отдашь, - проговорила собака. - Я не хуже тебя сумѣю его нести. Отдай, или берегись! - Собака грозно оскалила зубы. Пришлось кошкѣ отдать кольцо.

   Неосторожная собака снова выронила его на бѣгу. На этотъ разъ его подхватилъ коршунъ.

  - Видишь, видишь, онъ летитъ съ нимъ къ тому дереву! - воскликнула кошка.

  - Ой, ой, ой, что я несчастная надѣлала, - застонала собака.

  - Глупое ты созданье ! Я такъ и знала, что этимъ кончится. Нечего теперь выть, только птицу спугнешь!

   Рѣшено было спрятаться и ждать, пока стемнѣетъ и птица заснетъ. Ночью кошка забралась на дерево, задушила птицу и достала кольцо.

  - Ну, теперь бѣжимъ, - сказала она, - а то пока мы здѣсь судимъ да рядимъ хозяинъ нашъ бѣдный умретъ съ горя, Бѣжимъ!

   Пристыженная собака покорно просила у кошки прощен³я за свой недостойный поступокъ. Она не рѣшилась болѣе выпрашивать кольцо и оба друга благополучно добрались до хозяина и вручили ему талисманъ.

   И снова явился на равнинѣ волшебный дворецъ и златокудрая обитательница его, и снова полное счастье водворилось во кругъ соединенныхъ супруговъ.