Каронин-Петропавловский Николай Елпидифорович - 1. Безгласный

ни одна речь в Сысойском земстве не начиналась так.

   Но он продолжал.

   - Невежество - это так... но невежество надо учить, учеба ему надобна...

   Раздался хохот. Фрол побледнел, но продолжал:

   - Парашкинцы и рады бы учить своих ребят, да сил-то нету...

   Новый смех, хотя более сдержанный, раздался. То смеялся чекменский барин и некоторые другие; им было скучно, и они рады были забаве. Фрол замолчал, только с какою-то странной улыбкой проговорил, обращаясь к сидящему подле него барину:

   - Грех вам, барин, смеяться!..

   Хохот усилился; но в это время со всех сторон удивленной залы послышались повелительные выкрики:

   - Это нехорошо!

   - Перестаньте смеяться!

   - Нечестно!!!

   А какой-то раздражительный голос прямо вскрикнул: подло! Взволнованный председатель принялся звонить. Когда же восстановилась тишина, он обратился к Фролу:

   - Продолжайте, господин гласный.

   Но Фрол опять улыбнулся грустной, а больше странной улыбкой и только выговорил:

   - Нет уж...

   И сел. Председатель поторопился прервать заседание.

   Фрол посидел немного, затем поднялся и пошел к двери. Он перешел коридор, где поразил гренадера Миронова своим измученным видом, не имевшим и тени прежней деревянности, спустился вниз по лестнице, утер рукавом крупные капли пота на своем лице и вышел на улицу...

   Ни на другой, ни в следующие дни он не являлся больше на заседания; он сбежал домой.

   Так и не узнали в Сысойском уездном земстве, что думал сказать Фрол Пантелеев. На его место на следующий год сел раньше выбранный в кандидаты парашкинский старшина, а о Фроле позабыли. Гавриловский барин, правда, доказывал иногда, что только Фрол мог рассказать правду о своих соотечественниках, что только он в состоянии раскрыть темную парашкинскую душу, но никто его не слушал. О происшествии в Сысойском земстве тоже позабыли, только до сих пор живет там и везде прозвище виновника его: безгласный.

  

  

  

  

   Впервые - Отечественные записки, 1879, No 12.

   ¹ Имеются в виду уездный мировой съезд, мировой суд и губернское по крестьянским делам присутствие. В случае конфликтов с помещиком или мировым посредником крестьяне имели право обжаловать решение мирового посредника обращением в мировой съезд или в губернское по крестьянским делам присутствие.

   ² Возможно, речь идет о предреформенном времени, когда споры о сути общины широко велись на страницах печати и в редакционных комиссиях по подготовке реформы.