Гауф Вильгельм - Жизнь Альмансора

   Вильгельм Гауф

   Я расскажу вам похождения моего друга Альмансора.

   Альмансор был сыном знатного вельможи в Египте. В детстве он не был избалован и изнежен; отец его был умный человек и заботился о воспитании сына. Альмансору было около десяти лет, когда вспыхнула война с французами. Отец его казался французам ненадежным, и в виде залога они требовали от него жену его; когда же он не согласился на это, они увели его маленького сына во французский лагерь и там оставили. Ему недурно было жить, потому что сам начальник призывал его к себе, говорил с ним через переводчика, заботился о мальчике. Но, несмотря на все это, Альмансор скучал и рвался домой. Он тосковал по отцу и матери, плакал целыми днями, но слезы его никого не тронули. Войско переходило с места на место; Альмансора обнадеживали, что его отвезут к отцу, что держат его только временно в виде залога, но время шло, а Альмансор все-таки не видел своего отца. Вдруг в лагере поднялась тревога. Заговорили об отступлении, о посадке на корабли. Ночь наступила, и мальчик задремал; когда же он проснулся, то лежал в какой-то крошечной незнакомой комнатке. Он встал и хотел идти, но все под ним качалось, он едва держался на ногах. Добравшись по стене до двери, он вышел из комнаты, поднялся по лестнице и - о ужас! - кругом него была лишь вода и небо! Его обманули, увезли от отца, от матери! Он хотел броситься в море, но французы удержали его.

   Сказав, что его скоро отвезут к отцу, а иначе он навсегда останется у них. Но они не сдержали слова. Долго плыло судно и, наконец, пристало к берегам Франции. Между тем, Альмансор уже научился несколько понимать их язык, что ему пришлось очень кстати там, где никто не знал его языка. После долгого пути, они прибыли в большой город, где Альмансор был поручен и отдан на воспитание какому-то врачу, начавшему учить мальчика европейским обычаям; он одел его в узкое и неловкое платье, запретил ему кланяться, скрестя руки, а вместо того приказывал одной рукой снимать с головы шляпу, а другую прижать к себе и шаркнуть ногой. Он не смел сидеть, поджав ноги, а должен был влезть на высокий стул и спустить ноги вниз. С кушаньем было также большое затруднение: всякий кусок надо было наперед насадить на железную вилку и потом с нее уже в роте. Альмансор вовсе не смел говорить на своем языке, а только по-французски; пожалуй, он позабыл бы родной языке, если бы не один ученый, живший в томе же городе. Это был человек пожилой, знавший многие восточные языки: арабский, персидский, китайский и другие. Вот он-то призывал к себе несколько раз в неделю маленького Альмансора и угощал его дорогими и редкими блюдами. Мальчику казалось, будто он снова дома. Старик велел даже сшить ему платье, какое носят вельможи египетские, и каждый раз, как Альмансор к нему приходил, он наперед одевал его в это платье и затем отправлялся в "Малую Аравию", как называлась одна из его комнат.

   Комната эта была вся уставлена цветами, пальмами, бамбуками, кедрами; поле был покрыт персидскими коврами; по стенам лежали подушки, на которые садился профессор. Здесь сам профессор был другим человеком: он надевал на голову турецкую шаль, как чалму, подвязывал длинную седую бороду, надевал шелковый халате, широкие шаровары, желтые туфли и, несмотря на то, что был самый миролюбивый человеке, подвязывал саблю и затыкал за пояс кинжал, украшенный поддельными драгоценными камнями, курил двухаршинную трубку, и лакеи, одетые в восточные платья, прислуживали ему; у некоторых были даже вычернены лица и руки.

   Входя в комнату, мальчик должен был поклониться по-восточному. Тогда профессор важно кивал ему головою и указывал место возле себя. Затем у них начинался разговоре. Возле профессора стоял лакей, изображавший по таким дням невольника, держа в руках огромный словарь, и как только профессоре запинался - раб подавал ему словарь; отыскав слово, ученый бойко продолжал. Много лет Альмансор жил в столице Франции, и уже меньше скучал по своей родине. Ему было пятнадцать лет, когда следующий случай изменил его судьбу. В то время французы избрали королем своего полководца; это был тот самый генерал, который принимал участие в Альмансоре, будучи в Египте. Но Альмансор не знал об этом. Однажды, идя по мосту, Альмансор увидел своего знакомца. Альмансор не знал его имени, но решился подойти и заговорить с ним. Поклонясь ему по-восточному, он проговорил приветствие. Тот оглянулся, окинул его взглядом и задумался, как бы припоминая что-то.

   - Может ли быть! - воскликнул он, - Альмансор! Какими судьбами? Что поделывает твой отец?

   Тут Альмансор горько заплакал.

   - Стало быть, ты не знаешь, что эти скоты со мною сделали? Ты не знаешь, что я с тех пор не видал ни отца, ни родины моей!

   Воин нахмурился.

   - Быть не может, чтобы тебя увезли в то время.

   - Да, я здесь с тех пор, как вы ушли из Египта. Один из генералов ваших отдал меня какому-то злому врачу и тот колотит меня. У меня к тебе просьба, - продолжал он доверчиво, - помоги мне в моем горе.

   Собеседник его спросил, чем он может ему помочь.

   - Видишь, в чем дело, - начал Альмансор, - просить у тебя я ничего не стану, ты сам человеке небогатый, - на тебе все та же шинель и шляпа, что были тогда: видно, дела твои не поправляются; но вы выбрали себе нового султана и, может быть, ты знаешь кого-нибудь из его приближенных?

   - Ну? Что же дальше...

   - Попроси ты их, чтобы замолвили за меня словечко султану и отпустили меня на родину.

   - Пойдем со мною, быть может, я тебе сейчас же устрою дело.

   - Сейчас! - се испугом переспросил Альмансор, - нет, теперь я не могу, меня прибьет доктор, мне надо спешить домой.

   - Что у тебя в корзинке? - спросил тот, удерживая Альмансора.

   Мальчике покраснел, сначала не хотел показать, но потом решился.

   - Вот видишь, я должен служить этому противному врачу, как последний раб!

   - Ну, не беспокойся; пойдем со мною.

   Прошли они несколько улице, и странным казалось Альмансору, что весь народ на них смотрите. Он заметил это своему спутнику, но тот молча улыбнулся.

   Подойдя к великолепному замку, они остановились.

   - Здесь ты живешь? - спросил Альмансор.

   - Да, в этом доме. Пойдем!

   - Неплохой у тебя дом! Должно быть, у тебя даровое помещение от султана.

   - Да, пожаловано государем, - отвечал спутник, вводя Альмансора во дворец.

   - Знаешь что? - сказал он, - лучше всего я тебя сейчас же отведу к государю.

   Альмансор испугался, но мысль быть освобожденным придала ему силы.

   - Хорошо, пойдем, - сказал он, - сам Аллах помогает несчастным! Но ты меня поучи, как кланяться вашему государю? В землю, что ли?

   При этом вопросе генерале засмеялся и уверил Альмансора, что это лишнее.

   - А страшен он? - продолжал допрашивать Альмансор.

   - Нет, я тебе лучше ничего не скажу, ты сам его узнаешь. Помни только! Когда мы войдем в комнату, то все будут с непокрытыми головами, кроме одного: сам государь будет в шляпе. Они вошли в приемную государя. В комнате стояло человек тридцать с непокрытыми головами, и Альмансор стал всматриваться, где же государь? Но, по-видимому, его в комнате не было. Вдруг он взглянул на своего провожатого, - он был в шляпе!

   Долго глядел на него в удивлении Альмансор, затем, сняв шляпу, сказал:

   - Насколько я знаю, не я - государь французов, а потому я могу снять шляпу: но ты не снимаешь - неужели же ты сам государь?

   - Да, я, - отвечал тот, - но я все тот же друг твой и прошу тебя - не сердись за то, что ты попал сюда: даю тебе слово, что с первым же кораблем ты поедешь на родину.

   Альмансор упал на колени, целовал у государя руку и просил у него прощения за то, что не узнал его, - потому что он вовсе не похож на государя, - оправдывался мальчик.

   - Ты прав, у меня на лбу этого не написано, но я ведь и царствую всего несколько дней, - с улыбкою сказал государь.

   С этого дня зажил Альмансор счастливо и спокойно. Корабль вскоре отправлялся в Египет. Альмансор, богато одаренный государем, весело стремился на родину.

   Но Аллаху угодно было испытать его в несчастиях: он не допустил его видеть родные берега. Англичане взяли в плен судно, на котором находился Альмансор. Всю команду и его, в том числе, пересадили на меньшее судно, на которое напал тунисский катер, и людей повезли, как невольников, продавать в Алжир.

   Там прожил он шесть лет у богатого барина, занимался его садом и поливал цветы. Когда господин его умер, Альмансор попал в руки торговца невольниками, который в то время снаряжал судно для выгодной распродажи их. Случилось так, что и я был рабом того купца и ехал на одном корабле с Альмансором; он рассказал мне свою жизнь. Когда же мы остановились у пристани, то мне довелось быть свидетелем дивного промысла Аллаха: то были берега его родины, и нас повели на рынок того самого города, где родился Альмансор, где жил его отец и откуда он был увезен французами! А в довершение всего - сам отец купил своего сына, как раба!

   Во время рассказа шейх Али-Бану, у которого французы также некогда увезли сына, сидел в глубоком раздумье; видно было, что он увлекся рассказом и вдруг при конце как будто разочаровался чем-то.

   - А в каком городе жиле он? Где родился? - спросил рассказчика Али-Бану.

   - Если не ошибаюсь, в Александрии.

   - Александрия! Стало быть, это верно, я не ошибся, это мой сын! Где же он? Где он теперь? Не называл ли он иногда себя Кайрамом? Каков он? Темно-русый, с карими глазами?

   - Да, я слыхал от него и это имя.

   - Аллах! Аллах всемогущий! Как же ты говоришь, будто его купил сам отец его? Верно ли это? В таком случае он - не сын мой.

   Тут рассказчик не мог долее удержаться: слезы радости полились из глаз его, он бросился шейху в ноги и взволнованным голосом проговорил:

   - Нет, это он, сын твой, Кайрам-Альмансор. Ты сам его купил.

   - Аллах! Аллах! О чудо! О великое чудо! - заговорили гости, теснясь ближе. Шейх молча стоял, глядя на прекрасное лицо юноши, и был вне себя от радости; он не мог налюбоваться на своего сына. Все друзья и знакомые разделяли радость его, и с того дня дом шейха снова наполнился весельем, как в былые счастливые дни.

   Источник текста: Гауф, Вильгельм. Жизнь Альмансора - Москва: Издание И. Н. Кнебель, 1912, иллюстрации Дм. Митрохина.

   OCR, современная орфография - В. Г. Есаулов, декабрь 2011 г.