кто не явится исполнить долг свой честно,
Караться будут повсеместно, -
Таков приказ.
Дается льготный срок. А после - не взыщите:
Тому, кто отказал республике в защите,
Пощады нет.
И кто предателя подобного укроет,
Тот сам себе могилу роет.
Один ответ.
Все, в "перелетчики" попавшие случайно,
Те были льготою довольны чрезвычайно:
Пришли на сбор.
Кулацкие ж сынки и сволочь всякой масти
Решили дать Советской власти
Лихой отпор.
У Митьки-бегунца приятели нашлися,
К нему с винтовками молодчики сошлися
В лесной отряд.
Митюха дробовик отцовский взял с собою.
"Слышь, не сдавайсь, сынок, без бою;
Всади заряд!"
Ватага молодцов, Вавила - коноводом,
А как рискованно в своих местах с народом
Стать на ножи, -
Ушли в чужой уезд. В лесу, в деревне, в поле
Пришлось пуститься поневоле
На грабежи:
Где выкрадут коров из-под чужой повети,
Где унесут добро, хранившееся в клети.
В конце концов
Сумели насолить так трудовому люду,
Что мужики пошли повсюду
На бегунцов.
VI
О Колчаке ходили слухи.
Росли надежды кулачья.
"Большевики, едят вас мухи!
Что Волга? Чья?"
Читая каждый день газеты,
Кузьма Лукич глядел орлом:
"Чать, скоро, братцы, все советы
Пойдут на слом.
В Москве дошло до забастовок,
Шумят рабочие, хе-хе!"
Кузьма на радостях обновок
Привез снохе.
В лес дезертиры перестали
Крестьянских угонять коров:
Держаться все поближе стали
Своих дворов.
Но вот пошли другие вести.
Вновь кулаков тоска грызет:
"Колчак отогнан верст на двести...
Нет, не везет!
Знать, счастья долго дожидаться".
Пришла худая полоса.
И бегунцам пришлось податься
Опять в леса.
VII
Ванька, Фролка,
Пров, Николка
Да Панкрат,
Клим, Епишка
Да Микишка
Крепко спят.
Митька, Петька,
Гришка, Федька
У костра
Трубки курят,
Балагурят
До утра.
Вот светает,
Быстро тает
Синь-туман.
Лес проснулся.
Не вернулся
Атаман.
"Эх, Вавила!"
Охватила
Всех тут жуть:
"Поднимайтесь,
Собирайтесь,
Братцы, в путь!"
"Эх, Вавила!"
Приуныла
Вся семья.
Гнутся ветки.
"Гей, вы, детки!
Вот и я!
Из разведки
Прямо редкий
Вышел прок.
Эвон, сколько -
Жрите только! -
Приволок.
Тише, Гришка:
Тут кумышка,
Не пролей.
Кто потянет,
Сразу станет
Веселей.
В сборе все ли?"
Парни сели
На траве.
Пили смело,
Зашумело
В голове.
На кумышку
До излишку
Налегли.
"Эх калина!"
"Эх малина!"
"Ай люли!"
"Сдобна, пряна,
И румяна,
И бела
Наша тетка,
Что лебедка,
Проплыла!"
Фролка пляшет,
Шапкой машет:
"Ну ж дела!
Слышь, ребята:
Женка брата
Родила!"
Фролка скачет,
Митька плачет,
Сам не свой
Весь трясется,
Оземь бьется
Головой!
VIII
"Ой, лесные вы ребятушки, зеленые,
Вы головушки-головки забубённые,
Дезертиры, бегуны вы все проворные,
А настали дни-денечки нынче черные,
Пробежало лета больше половинушки,
А куда теперь податься нам, детинушки?
Возле Питера войска разбиты белые
И колчаковцы бегут, как ошалелые.
Войско красное с Урала как воротится,
По лесам оно за нами поохотится,
Покарает дезертиров всех без жалости,
Половину расстреляет нас по малости.
Уж и так-то мы в лесу боимся шороху,
А придется, видно, нам понюхать пороху,
А придется передаться нам Деникину.
Я, Вавилушка, флажок зеленый выкину,
Будь что будет, раз такое положение.
Не пошлют авось нас сразу же в сражение.
Той порою, может, смута и уляжется:
Как Деникин победителем окажется.
Все домой вернемся с честью мы с великою:
На коне донском, с нагайкою и с пикою!"
IX
"Ваше выс-с-превосходительство!
Верьте истинным словам,
Вы - законное правительство,
И явилися мы к вам!"
"Мо-лод-цы!"
"Мы не красные, - зеленые,
Натерпелися мы бед.
Все в побегах закаленные:
Не угнать за нами вслед".
"Мо-лод-цы!"
"Мы от красных отбивалися,
Отбивались день и ночь:
По лесам густым скрывалися,
Удирали во всю мочь".
"Мо-лод-цы!"
"Еле-еле к вам пробилися,
Трудный сделали мы путь,
Все ужасно истомилися:
Нам бы малость отдохнуть!"
"Мо-лод-цы!
Был бы отдых вам, ребятушки,
Если б враг не напирал,
Все вы - бравые солдатушки, -
Ухмыльнулся генерал: -
Мо-лод-цы!
Вашу доблесть в полной мере я
Оценю само собой,
Всех зеленых - в знак доверия -
Назначаю в первый бой!
Мо-лод-цы!"
X
Перекосились рожи сразу
У всех "зеленых молодцов":
По генеральскому приказу
Ведут в окопы бегунцов.
Дрожат в руках у них винтовки,
И сердце так щемит-щемит,
А красный враг без остановки
Их артиллерией громит.
В груди у Митьки все упало.
А сзади хохот казаков:
"Учили вас, чертей, да мало...
Сменять - на что?! - большевиков!"
"Ох, Митя, - плачется Вавила:
Раскис зеленый атаман, -
Могила всем нам тут, могила!..
Полезли сами мы в капкан!
Слышь? Тут, что ночь, то перебежки:
К большевикам бегут донцы!"
А сзади злее все насмешки:
"Эй вы, лесные храбрецы!
Вон там, за рощей, "враг" укрылся,
Идти в атаку ваш черед!"
Со страху в землю б Митька врылся,
Не то что двинуться вперед!
XI
Все зеленые вояки
Доигрались до конца:
Не вернулись из атаки,
Кроме... Митьки-бегунца!
"Вместе, Митя, плутовали, -
Вместе будем помирать!"
Но Митюху - Митькой звали:
Умудрился вновь удрать!
Засверкали только пятки.
Криков сзади не слыхал.
Верст полсотни без оглядки,
Не присевши, отмахал.
В поле прятался за рожью
Иль в оврагах по кустам, -
Мчал, как волк, по бездорожью,
По неведомым местам.
Как-то утром заблестела
Перед Митькою река.
Камышами шелестела
Мутно-желтая Ока.
Тут дорожка уж знакома.
Огляделся бегунец:
"Скоро, скоро буду дома,
Скоро мукам всем конец.
Повинюся перед миром,
К комиссару сам приду.
Был, скажу я, дезертиром, -
Покарайте по суду.
Пусть я совесть успокою.
Смерть? Расстрел? Не задрожу,
Жизнью подлою такою
Больше я не дорожу.
Был досель в отцовской воле,
У отца на поводу.
По его указке боле
Я уж - баста! - не пойду.
Пощадить меня решите?
Дайте милость лишь одну:
Мне на фронте разрешите
Кровью смыть свою вину!"
XII
Входит Митя, словно вор,
На отцовский двор.
Никого среди двора.
Поздно. Спать пора.
"Глаша, Глаша... Сколько дней
Не видался с ней.
Рада будет как теперь!"
В дом открыта дверь.
Митя, ставши на порог,
Устоять не мог, -
Захватило сразу дух,
Свет в очах потух.
Старый свекор и сноха...
Нет для них греха!
Позабывши честь, закон,
Не стыдясь икон...
Глаша шепчет старику:
"Дверь-то... на крюку?!"
Митька бросился, как зверь:
"Вот те, стерва, дверь!"
"Ай, спасите!" - Глаша в крик.
Зарычал старик.
В горло сын отцу впился:
"Вот где правда вся?"
Старина тряхнул плечом:
"Все мне нипочем!"
Подвернулся тут топор.
Кончен сразу спор.
Глаша вопит у ворот.
<